Rysk krigsvägrare i exil i Indien: ’Jag vill leva utan våld och krig’

Flydde för att slippa strida

För två år sedan blev Sergei Podkolzin inkallad till militärtjänstgöring i Rysslands armé. Men istället för att gå i krig packade han sina väskor och flydde till Indien.

– Jag vill inte kriga, eller döda någon, säger Sergei till SVT:s utrikeskorrespondent Malin Mendel i en intervju i Goa, där han nu bor.

Sergei berättar att han fick ett brev från armén under den stora mobiliseringen och att han då kände att han inte hade något annat val än att fly.

– När man väl fått ett sådant brev, har du inget annat val än att ansluta, säger han.

Indien – en fristad för krigsvägrare

Indien är ett av de få länder som inte har fördömt Rysslands invasion av Ukraina. Detta har gjort landet till en tillflyktsort för ryska män som vägrar delta i kriget. 

Goa, en av Indiens populära delstater för både turister och exilryssar, har blivit ett hem för flera som Sergei.

Putin undviker ny massflykt

För att undvika en ny massflykt liknande den som skedde under mobiliseringen hösten 2022, har Vladimir Putin infört nya åtgärder. 

Soldater som skriver på kontrakt för att strida i Ukraina erbjuds skuldlättnader och högre ersättning.

Dessa incitament syftar till att minska behovet av en ny allmän mobilisering, som tidigare ledde till att tusentals ryska män lämnade landet.

Ett liv i exil

Sergei är en av de som valt att lämna allt bakom sig för att undvika att bli en del av kriget. Han är nu en del av den ryska exilgemenskapen i Indien, där många delar samma historia och beslut.

– Jag valde att fly för att kunna leva ett liv utan våld och krig, säger Sergei.

Hans berättelse är en av många som visar på de personliga konsekvenserna av kriget och de svåra val som ryska män ställs inför.