Från astronautkandidat till ledande inom läkemedelsindustrin
Ted Fjällman, som en gång var nära att bli Sveriges nästa astronaut, valde en annan bana och har blivit en tongivande aktör inom läkemedelsindustrin. Som vd för Flerie leder han investeringar i innovativa bolag som utvecklar behandlingar för sjukdomar som cancer, diabetes och hjärtsvikt.
– Vi vill vara en ekosystemsbyggare, där vi är med från de tidiga stadierna hela vägen till kommersialisering, säger Fjällman till tidningen Näringslivet TN.
Läkemedelshubb i Matfors
En av Fleries stora satsningar är NorthX Biologics läkemedelsfabrik i Matfors utanför Sundsvall. Fabriken, som är 9 000 kvadratmeter stor, är specialiserad på biologiska läkemedel och gen- och cellterapi.
– Vi fokuserar på innovativa biologiska läkemedel som är betydligt mer komplexa än traditionella kemiska läkemedel. Målet är att bli en av världens ledande tillverkare inom detta område, säger Fjällman.
Fabriken har redan lockat kunder från Europa, USA och Asien och fungerar som en innovationshubb för framtidens medicinska behandlingar.
Life science-industrin blomstrar
Sverige har en stark position inom life science, och branschen står för nästan 10 procent av landets export. Ted Fjällman ser det som en inspirerande tid för sektorn.
– Vi har varit så framgångsrika att många akuta sjukdomar kan behandlas. Det är därför vi ser en ökning av kroniska sjukdomar – vi har blivit bättre på att hantera de akuta, säger han.
Trots framgångarna anser Fjällman att kunskapen om läkemedelsutveckling är låg bland allmänheten.
– Många vet inte att det är företagen som tar läkemedlen från forskning till klinik och godkännande. Vi borde våga prata om att vi tjänar pengar i den här branschen – för pengarna tjänas på att rädda liv, säger han.
"Fler bolag behöver växa snabbt"
För att Sverige ska fortsätta att vara en ledande nation inom life science behöver fler småbolag växa, menar Fjällman.
– Det viktigaste är inte att bolagen blir stora, utan att de växer snabbt nog. Kunskap går förlorad om det tar för lång tid, säger han.
Han anser att investerare och myndigheter borde satsa på färre, men mer lovande bolag, istället för att sprida resurserna tunt.
– Ett bolag är bara ett bolag. Det bästa för patienter är att resurser läggs på företag som verkligen kan leverera nya behandlingar, avslutar Fjällman.
En svensk Silicon Valley för biotech?
Med stöd från Vinnova och regeringen, och en växande sektor som nu kallas för ett "Silicon Valley för biotech", ser Ted Fjällman och Flerie en ljus framtid för Sveriges life science-industri.
Och med satsningar som läkemedelshubben i Matfors kan Sverige ta en ledande roll i att utveckla morgondagens banbrytande behandlingar.
