Forskning under de senaste åren har visat att våra ögon kan avslöja tidiga tecken på sjukdomar som schizofreni, alzheimer och skleros, långt innan symptomen manifesterar sig.
Ny forskning från Flinders University i Australien föreslår nu att ögonen även kan avslöja andra tillstånd.
Det rapporterar Illustrerad Vetenskap.
Barns ögon kan vara nyckeln till tidig upptäckt av ADHD och autism
ADHD och autism är två av de vanligaste psykiatriska diagnoserna bland barn och ungdomar, och tidig insats kan spela en kritisk roll för deras fortsatta välbefinnande. Forskare har nu utvecklat en metod som kan upptäcka tidiga tecken på dessa tillstånd djupt inne i ögat, vilket ger en unik insikt i hjärnans funktion.
Forskningen visar att ögonen, som ofta beskrivs som en förlängning av hjärnan, kan avslöja tidiga tecken på neurologiska sjukdomar som schizofreni, Alzheimer och skleros. En ny studie från Flinders University i Australien föreslår att ögonen även kan avslöja de första tecknen på autism och ADHD hos barn, vilket möjliggör snabbare och mer exakta diagnoser.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har ungefär 1 av 100 barn autism, medan mellan 5 och 8 av 100 tros ha ADHD. Dessa tillstånd kännetecknas av att specifika områden i hjärnan utvecklas annorlunda. Trots att tidig upptäckt och ingripande är avgörande, är diagnoserna ofta svåra att fastställa då det saknas enskilda tester som entydigt kan bekräfta närvaron av dessa tillstånd.
Forskare i Australien har dock hittat ett nytt diagnostiskt verktyg i form av ett ögontest. De använde elektroretinografi för att mäta näthinnans elektriska impulser som svar på ljus i en studie som inkluderade 226 ungdomar. Av dessa var 55 diagnostiserade med autism, 15 med ADHD och 156 utan diagnoser. Resultaten visade att barn med ADHD uppvisade högre elektrisk aktivitet, medan de med autism visade lägre.
Forskarna tror att dessa variationer i ögats elektriska impulser kan spegla förändringar i hjärnan hos individer med dessa utvecklingsstörningar. Även om forskningen är i ett tidigt skede, öppnar den för möjligheten till snabbare diagnostik och intervention.
"Vi utforskar hur ögonen kan ge oss insikter om hjärnans funktioner. Även om mer forskning krävs för att fastställa de exakta näthinnesignalerna som korrelerar med specifika utvecklingsstörningar, kan detta vara början på något revolutionerande," säger Dr. Fernando Marmolejo-Ramos, kognitiv psykolog vid University of South Australia och en av forskarna bakom studien.
