Forskare upptäcker alltmer om de virus som lever i våra magar, men till skillnad från bakterier är dessa virus – bakteriofager – fortfarande relativt okända för många.
Deras roll i kroppens ekosystem är dock avgörande. Bakteriofager attackerar bakterier i tarmen och hjälper till att hålla deras population i balans, på ett sätt som liknar rovdjur som kontrollerar bytesdjur i naturen.
Om denna balans rubbas kan det leda till sjukdomar som IBS eller till och med cancer, enligt BBC.
Framtida behandlingar med bakteriofager
Forskare har upptäckt att bakteriofager inte bara dödar bakterier – de kan även överföra gener till dem, vilket ibland hjälper bakterier att anpassa sig till olika miljöer i kroppen. Detta kan dock också göra bakterier mer resistenta mot antibiotika.
Om forskningen kan lära sig att kontrollera dessa virus bättre, öppnas möjligheter för att använda dem i behandlingar mot exempelvis bakterieinfektioner, IBS och cancer. Särskilt intressant är möjligheten att behandla magsår, som ofta orsakas av bakterieinfektioner.
Trots den snabba utvecklingen inom vetenskapen om bakteriofager, återstår mycket att lära om deras enorma variation och hur de exakt påverkar våra kroppar. Men en sak är tydlig – de spelar en central roll som förvaltare av tarmarnas ekosystem och kan därigenom påverka vår hälsa i stort.
Det är inte bara bakterier som bor i våra magar.
Vårt matsmältningssystem är också hem för ett omfattande nätverk av bakteriofager, och det är deras samspel med bakterierna som spelar en viktig roll för att hålla vår tarmflora och hälsa i balans.
