En alarmerande utveckling
Under oktober 2024 satt i genomsnitt 123 barn häktade varje dag, utspridda över hela landet.
De är misstänkta för allvarliga brott som vapenbrott, mord och mordförsök. Trots brottens allvar kräver lagen att barnen behandlas utifrån deras ålder och behov, skriver SVT.
Anna Fromm, chef för Kronobergshäktet i Stockholm, beskriver den svåra situationen:
– Lokalerna är inte anpassade för barn, och vi ställs inför stora utmaningar.
På Kronobergshäktet sitter för närvarande 20 barn häktade, en siffra som är representativ för den allmänna ökningen i hela landet.
Från ovanligt till vardagligt
För några år sedan var det relativt ovanligt att barn häktades, eftersom det krävs en misstanke om mycket grov brottslighet. Den nuvarande utvecklingen är en utmaning både praktiskt och psykologiskt för kriminalvårdens personal.
– Det handlar om så grova brott. Det är svårt att föreställa sig, särskilt när man ser en femtonårig flicka, säger kriminalvårdsinspektören Majda Numanovic.
Barnkonventionen och verkligheten
Enligt barnkonventionen ska häktning av barn endast ske som en sista utväg och under kortast möjliga tid. Målet i Sverige är att häktningstiden inte ska överstiga tre månader.
Trots detta är det vanligt att barnen blir kvar betydligt längre än så.
Pyssel och mänskligt umgänge
För att minska isoleringen ägnar kriminalvårdarna mycket tid åt aktiviteter med barnen, som att baka bullar, spela spel och lägga pussel.
Barn har lagstadgad rätt till minst fyra timmars dagligt mänskligt umgänge, något som skiljer dem från vuxna häktade.
Thomas Hoby, kriminalvårdare på Kronobergshäktet, berättar:
– Vi har väldigt roligt tillsammans, och aktiviteterna hjälper barnen att hantera isoleringen.
Att skapa en trivsam miljö för barn som är misstänkta för grova brott kan väcka frågor. Men enligt Hoby handlar det om att ge barnen en chans att orka med situationen:
– För en stund kan de glömma sina problem och samla sig mentalt inför samtal med anhöriga, polis och advokater.
En svår balansgång
Den dramatiska ökningen av häktade barn ställer samhället inför komplexa frågor.
Hur balanserar man mellan att behandla dem som barn, enligt lagens krav, och samtidigt hantera allvaret i brottsligheten de misstänks för?
Det är en utmaning som kriminalvården brottas med varje dag.
