Nordkoreanska missiler i attacker
Under 2024 har Ryssland avfyrat omkring 60 nordkoreanska KN-23-missiler mot Ukraina, vilket motsvarar en tredjedel av de 194 ballistiska missiler som använts hittills i år, skriver CNN.
Speciellt under augusti och september skedde en markant ökning av dessa attacker, där missilerna orsakat minst 28 dödsfall och skadat 213 personer.
Trots sin nordkoreanska ursprung har missilerna en avgörande svaghet: deras funktionalitet är beroende av avancerade västerländska elektronikkomponenter.
– All elektronik som styr missilerna är utländsk. Det finns ingenting koreanskt i det, säger Andriy Kulchytskyi, chef för Ukrainas militära forskningslaboratorium.
Västerländska företag
Enligt en rapport från Ukrainas oberoende antikorruptionskommission (NAKO) är delar av KN-23 och KN-24-missiler producerade av företag i USA, Nederländerna och Storbritannien.
Vissa komponenter är så färska som från 2023, vilket tyder på en snabb leveranskanal till Nordkorea.
Rapporter visar att komponenterna ofta passerar genom Kina innan de hamnar i Nordkorea.
– De sista kända innehavarna är kinesiska företag, vilket tyder på att komponenterna omdirigeras via mellanhänder, säger Damien Spleeters från Conflict Armament Research (CAR).
Trots att inga bevis pekar på att västerländska tillverkare medvetet levererat till Nordkorea, väcker bristen på kontroll över distributionskedjan oro.
Bristande exportkontroll
Ukrainska tjänstemän och västerländska experter pekar på svaga sanktioner och otillräcklig övervakning av distributörer som en central orsak till problemet.
– Om tillverkare hölls ansvariga för de komponenter som hittats i ryska missiler skulle de tvingas skärpa sin kontroll, säger Vladyslav Vlasiuk, Ukrainas kommissionär för sanktionspolitik.
En rapport från USA:s senat kritiserade tidigare i år amerikanska tillverkare för att inte tillräckligt granska sina distributörer, trots att resurser och kunskap finns.
Distributörer i USA och Kanada har identifierats som huvudaktörer i spridningen av komponenterna.
Åtgärder för att stoppa det
För att motverka att västerländska komponenter används i ryska och nordkoreanska vapen krävs starkare internationell samverkan och bättre övervakning av distributionskedjorna.
Ukrainska myndigheter hoppas att en skärpt politik under den nya Trump-administrationen kan bidra till att stänga dessa kanaler.
