Trots att samtal om en fredsförhandling mellan Ryssland och Ukraina ser ut att ta form, vägrar enligt TV4Nyheterna flera högt uppsatta ryska militär- och säkerhetschefer att gå med på en fredlig lösning.
Istället driver de på för att ytterligare eskalera kriget, skriver den amerikanska tankesmedjan The Institute for the Study of War (ISW) i sin senaste analys.
Möjligt möte mellan Trump och Putin
Den tillträdande amerikanska presidenten Donald Trump uppger att ett möte med Vladimir Putin håller på att planeras, i ett försök att få till en lösning på konflikten. Kremls talesperson Dmitrij Peskov bekräftade på fredagen att Putin är redo för samtal med Trump.
– Presidenten har upprepade gånger uttryckt sin öppenhet för kontakt med internationella ledare, inklusive USA:s president, säger Peskov.
När mötet skulle kunna äga rum är dock ännu oklart.
Ryska ledare vill eskalera trots förluster
Även om många hoppas på fredliga lösningar, har ryska högt uppsatta tjänstemän andra planer. Enligt ISW och den Lettlandsbaserade ryska medieproducenten Meduza uppmanar flera inflytelserika personer Putin att eskalera kriget trots de betydande förluster Ryssland lidit i både trupper och utrustning.
Dessa tjänstemän föreslår istället en partiell ofrivillig mobilisering av militära reserver för att kunna öka antalet soldater på slagfältet.
Motstånd mot värnplikt
ISW skriver att Putin hittills är motvillig till att genomföra en sådan mobilisering eftersom det skulle vara mycket impopulärt bland ryssarna och belasta landets redan svaga ekonomi ytterligare.
”Putin är fortfarande motståndskraftig mot ett ofrivilligt inkallande av reservister eftersom det skulle innebära stora sociala och ekonomiska konsekvenser”, skriver ISW.
Trumps löfte om att avsluta kriget
Donald Trump har tidigare sagt att han kan avsluta kriget i Ukraina inom 24 timmar efter att han tillträder. Men han har nyligen reviderat sitt uttalande och menar nu att det skulle ta upp till ett halvår.
Enligt källor till Financial Times har Trumps stab ännu inte utformat en konkret plan för hur man ska avsluta konflikten, trots att Trump upprepade gånger lovat att lösa kriget snabbt.
En komplex väg mot fred
I en intervju med BBC beskrev Ukrainas tidigare utrikesminister Dmytro Kuleba Donald Trumps inställning till kriget som "mycket smart". Kuleba menade att Trump tydligt har klargjort sitt mål – "Jag ska lösa det" – utan att gå in på detaljer.
Kuleba betonade att Trump sannolikt inte kommer att se förhandlingar som enbart transaktionella.
– President Trump kommer utan tvekan att drivas av ett mål: att projicera sin styrka och sitt ledarskap, sa han. – Och visa att han kan lösa problem som hans företrädare misslyckades med att lösa.
Även om det finns förhoppningar om ett slut på kriget genom diplomatiska samtal, står Ryssland inför inre stridigheter där vissa vill fortsätta kriget till varje pris.
Samtidigt återstår det att se om USA, under Trumps ledarskap, kan lyckas med att medla fram en hållbar fred.
