Syriska och ryska stridsflyg har intensifierat sina attacker mot oppositionens positioner i norra Syrien.
Detta som svar på en plötslig offensiv där rebellerna tagit kontroll över stora delar av Aleppo, landets näst största stad, samt viktiga områden i provinserna Aleppo och Idlib.
Rebellerna skapar ny frontlinje
Den nybildade rebellalliansen, som kallar sig Military Operations Command, har snabbt gjort stora framsteg. De har intagit viktiga militära anläggningar öster om Aleppo och erövrat strategiska platser, inklusive stadens flygplats.
Videor från flygplatsen visar rebellstyrkor inne i huvudterminalen, bekräftar CNN.
Trots framgångarna har rebellerna lämnat vissa områden i Aleppo under kurdisk kontroll. Detta har komplicerat den syriska regimens möjligheter att slå tillbaka med en kraftfull motoffensiv, särskilt då både ryska och iranska allierade har sin uppmärksamhet riktad mot andra konflikter.
Flygangreppen intensifieras
I ett försök att bromsa rebellernas framfart har syriska och ryska flygvapen genomfört omfattande bombningar i Aleppo och Idlib.
Enligt den ryska nyhetsbyrån TASS uppger den syriska armén att flygräderna fokuserar på att slå ut rebellernas positioner och försörjningslinjer.
En flygattack nära Aleppos universitet på söndagen dödade minst fyra personer, enligt videor verifierade av CNN. Ytterligare bombningar i Idlib krävde minst fyra liv, rapporterade de frivilliga i White Helmets.
Assad: Vi försvarar vår stabilitet
I sitt första uttalande sedan rebelloffensiven betonade Syriens president Bashar al-Assad att landet kommer att fortsätta försvara sin stabilitet och territoriella integritet.
Med stöd av allierade som Ryssland och Iran lovade han att slå tillbaka mot det han kallade "terrorister och deras anhängare".
Den nya offensiven har återupplivat konflikten i Syrien, som sedan 2011 krävt över 300 000 liv och tvingat nästan 6 miljoner människor på flykt.
Sedan den senaste större vapenvilan 2020, förmedlad av Ryssland och Turkiet, har striderna varit mer sporadiska, men rebellernas framgångar markerar det mest betydande upproret på flera år.
Västvärlden står inför ett dilemma
Rebellernas framgångar leds av Hayat Tahrir al-Sham (HTS), en tidigare al-Qaida-anknuten grupp, tillsammans med turkiskt stödda fraktioner.
Detta skapar en utmaning för västländer, menar Asli Aydintasbas, forskare vid Brookings Institution.
– Ska väst applådera att Aleppo befrias från regimen, eller oroa sig för att staden nu kan hamna under islamistiskt styre? säger hon.
Ett förändrat maktlandskap
Händelserna i Aleppo speglar en förändring i Syriens maktbalans. Turkiet framträder som en alltmer dominerande aktör, medan Ryssland och Iran verkar ha tappat sitt grepp om konflikten.
