Zelenskyjs vägran att bära kostym – en krigsuniform med tydligt budskap

Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina började har president Volodymyr Zelenskyj vägrat ta på sig en klassisk kostym. 

I stället bär han militärinspirerade kläder som cargo-byxor, kängor och tröjor med ukrainska symboler – en tydlig markering: Ukraina är i krig, och han står mitt i det.

Signalen: Jag är en del av kampen

Zelenskyjs klädstil sticker ut i sällskap med världsledare i slips och välpressade skjortor – och det är precis poängen. Enligt designern Elvira Gasanova, som står bakom flera av hans plagg, handlar det om att sända en visuell signal till omvärlden.

– När världsledare ser honom i militärkläder förstår de att Ukraina fortfarande är i krig, säger hon.

Att kräva att han bär kostym är enligt Gasanova som att säga: ”Nu räcker det, nu är det dags att prata fred.” En tanke som många i väst vill höra – men som Zelenskyj vägrar följa.

Trump: ”Du är uppklädd!”

Vid ett möte i Vita huset tidigare i år, tog Zelenskyjs klädval uppmärksamhet direkt. Han möttes av en ironisk kommentar från USA:s president Donald Trump:
– Du är uppklädd, va?

Det blev inte bättre när högerprofilen Brian Glenn ifrågasatte honom rakt ut i Ovala rummet:
– Varför bär du inte kostym? Har du ens en? Du visar ingen respekt för ämbetet.

Zelenskyj svarade med kylig sarkasm:
– Jag tar på mig kostym efter kriget. Kanske en som din. Eller bättre. Eller billigare.

Svaret blev en gnista som tände en diplomatisk eld. Trump och vicepresident JD Vance gick till attack, anklagade Zelenskyj för otacksamhet och stoppade både vapenleveranser och underrättelseinformation till Ukraina. Ett sätt att tvinga landet till förhandlingsbordet, skriver Politico. 

Ukraina svarade med stil

I Ukraina väckte Trumps reaktion förvåning – och motstånd. Utrikesdepartementet organiserade en flashmob där soldater, läkare och brandmän visade upp sina ”kostymer”: uniformerna de bär varje dag i krigets verklighet.

Men Zelenskyjs team har ändå fått en tydlig signal – undvik att provocera amerikanerna med kläder. Vid senaste samtalen i Saudiarabien bar Zelenskyjs närmaste rådgivare Andrij Jermak en proper kostym. Men presidenten själv fortsätter vägra.

En maktkamp med tyg som vapen

Kläder handlar inte bara om stil, menar den ukrainska modehistorikern Zoya Zvynyatskivska.
– Krav på klädsel är ett sätt att dominera. Trump är en politisk mobbare som gärna förnedrar motståndare för att visa vem som bestämmer, säger hon.

Hon jämför med Elon Musk, som ofta bär T-shirt och keps i Vita huset – utan att få kritik. Det handlar alltså inte bara om vad du bär, utan vem du är.

Uniformen som håller världens ögon på kriget

Designern Gasanova ser Zelenskyjs klädval som ett löfte till folket.
– Under krig är han inte bara politiker, utan också överbefälhavare. En kostym skulle signalera att han står utanför fronten. Hans kläder påminner om att kriget fortfarande pågår.

Kostymen symboliserar det normala – diplomati, samtal, fred. Men Ukraina är långt ifrån det normala.

En president som vägrar spela enligt reglerna

Zelenskyjs vägran att klä sig som alla andra gör honom svår för diplomater att hantera. Väst vill gärna se honom i kostym – det skulle göra konflikten lättare att ”förpacka”. Men då skulle också Ukrainas unika situation blekna i mängden, menar Gasanova.

– Att vägra kostym är att vägra spela enligt de gamla reglerna, säger hon.