Att få vara nära en annan människa kan ha en läkande effekt, något Klara Ward själv insåg när hon började gå på så kallade cuddle parties.
Efter att ha sett dokumentären Hur är Hampus i sängen? blev hon nyfiken på konceptet och upptäckte att hon hade en naturlig fallenhet för att skapa trygghet genom närhet, skriver MåBra.
– Jag märkte att det gav mycket för andra, och att det även var givande för mig. Det hände något i dem som kändes stort, säger Klara.
Efter två decennier som systemutvecklare bestämde hon sig för att helt byta bana. Idag arbetar hon som professionell cuddler och massör, ett yrke som är mer etablerat i Japan och USA.
En bransch för närhet – utan sexuella inslag
Klara tar dagligen emot mellan tre och fem klienter, alla med olika behov av närhet. Bland dem finns yngre män som aldrig haft ett förhållande och vill öva på fysisk närhet, samt äldre män som blivit singlar efter långa relationer eller lever i förhållanden där närhet saknas.
– En del ser det som en kompensation för en brist på närhet i sitt liv, säger Klara.
Men det är inte bara män som söker sig till henne. Många kvinnor vill återvända till dejtinglivet efter svåra upplevelser som gjort fysisk närhet otrygg. Genom cuddling får de en chans att öva på att sätta gränser och uttrycka vad de faktiskt uppskattar.
Känslor kan väckas – men gränser är tydliga
Varje session inleds med ett samtal där klienten får berätta vad den längtar efter eller har svårt med. Därefter flyttar de sig till en madrass omgiven av filtar och kuddar, där närhetsträningen fortsätter.
– Starka känslor kan komma upp. Vissa blir ledsna, andra arga eller upplever sexuell upphetsning. Sorgen kan vi jobba med, medan den sexuella reaktionen ofta handlar om att lära sig att lugna kroppen utan att agera på känslan, förklarar Klara.
Hon är tydlig med att cuddling inte innefattar någon form av sexuell beröring. Om någon försöker bryta mot reglerna brukar en enkel påminnelse räcka för att återställa sessionens fokus.
Balansen mellan yrket och privatlivet
Att arbeta så nära människor påverkar Klara privat, men hon ser det inte som en konflikt.
– Närheten jag ger är för klienterna, inte för mig själv. Den behöver jag få på andra sätt i mitt privatliv, säger hon.
Hon lever i en flersam relation och upplever ingen svartsjuka i sitt kärleksliv. Däremot har hon fått starka reaktioner från omgivningen efter att ha berättat om sitt jobb i medier.
– Många tycker att det här är konstigt. Det kanske inte borde ha förvånat mig, men det väcker mycket känslor – även hos de som bara läser om det, säger Klara.
För henne handlar det i slutändan om att hjälpa människor att känna sig sedda, trygga och bekräftade – något hon menar att fler borde få uppleva.
