En nyupptäckt "asteroid" väckte nyligen stor uppmärksamhet inom den astronomiska världen. I början av januari observerade ett italienskt teleskop ett objekt som organisationen Minor Planet Center snabbt listade som en asteroid och gav namnet 2018 CN41.
Upptäckten hyllades som betydelsefull, men redan dagen därpå fick historien en oväntad vändning.
Vid en närmare granskning av omloppsbanan insåg astronomerna att objektet inte var en asteroid utan istället något helt annat – en körsbärsröd Tesla Roadster.
Elbilen, som släpptes ut i rymden 2018 under Elon Musks SpaceX-test av Falcon Heavy-raketen, har sedan dess färdats i solsystemet tillsammans med delar av raketen.
"Objektets omloppsbana matchar ett konstgjort föremål, 2018-017A, Falcon Heavy Upper stage med Tesla Roadster," skriver astronomerna enligt USA Today.
Tesla Roadstern, med dockan "Starman" klädd i rymddräkt som förare, skickades ut som en del av SpaceX:s testflygning av Falcon Heavy och har nu cirkulerat i rymden i snart sju år. Trots detta miste astronomerna tillfälligt bilen för en ny asteroid.
Astronomerna tog snabbt tillbaka sitt ursprungliga uttalande och raderade asteroiden från sina listor. "Beteckningen 2018 CN41 tas bort och kommer att listas som utelämnad," meddelade de.
