Den tyska försvarskoncernen Rheinmetalls vd, Armin Papperger, var en av flera europeiska försvarstoppar som Ryssland planerade att likvidera, enligt Nato. Uppgifterna, som tidigare avfärdats av Kreml som "fake news", bekräftas nu av James Appathurai, biträdande generalsekreterare inom Nato.
Avslöjandet om mordplanerna
Redan i somras rapporterade CNN att amerikansk underrättelsetjänst hade snappat upp att Ryssland planerade att eliminera ledande personer inom den europeiska försvarsindustrin. Dessa personer ansågs vara avgörande för det militära stödet till Ukraina, skriver Expressen.
En av de utpekade måltavlorna var Armin Papperger, vd för Rheinmetall, ett företag som bland annat tillverkar artillerigranater och stridsvagnar av modellen Leopard, vilka levererats till Ukraina.
Enligt CNN underrättades Tyskland om mordplanerna i tid, vilket gjorde det möjligt att avvärja ett attentat mot Papperger.
Nato bekräftar rysk komplott
Vid en presskonferens i Bryssel bekräftade James Appathurai uppgifterna och avslöjade att mordplanerna var en del av en bredare sabotagekampanj riktad mot europeiska måltavlor.
– Den ryska sabotagekampanjen inkluderade planer på att spåra ur tåg, anlagda bränder, attacker mot politikers egendom och hot om mord på europeiska industritoppar. Papperger var en av dem, men det fanns fler måltavlor, sade han enligt Dagbladet.
Kremls avfärdande svar
När Ryssland först konfronterades med uppgifterna avfärdades de snabbt av Kreml. Dmitrij Peskov, talesperson för den ryska regeringen, avvisade rapporterna som "fake news" och menade att de inte kunde tas på allvar.
Trots detta menar Nato att det finns tydliga bevis för att Ryssland bedrivit en organiserad kampanj för att destabilisera Europa genom sabotage och riktade mordplaner mot nyckelpersoner inom försvarsindustrin.
Uppgifterna lägger ytterligare press på västvärlden att hantera Rysslands aggressioner och skydda strategiska försvarsföretag och deras ledare från framtida hot.
