I ett dramatiskt drag planerar Europeiska unionens utrikesministrar att bojkotta Ungerns kommande utrikespolitiska toppmöte i augusti.
Ett tydligt tillrättavisande
Enligt Digi24 kommer detta oöverträffade steg som svar på Ungerns premiärminister Viktor Orbáns nyligen genomförda möten med Rysslands president Vladimir Putin och Kinas president Xi Jinping, vilka genomfördes utan tidigare samordning med andra EU-ledare.
Det ungerska ordförandeskapet för EU:s råd hade planerat toppmötet för den 28-29 augusti i Budapest, med avsikten att använda evenemanget för att påverka unionens utrikespolitiska agenda och lyfta fram Ungerns utrikesminister Péter Szijjártó.
Många EU-ministrar betraktar dock toppmötet som en potentiell propagandaplattform för Orbán, som har kritiserats för att blockera EU:s stöd till Ukraina och för att agera ensidigt i utrikespolitiska frågor.
Som ett tydligt tillrättavisande planerar EU:s höga representant för utrikesfrågor, Josep Borrell, att sammanträda med Utrikesrådet samtidigt som Orbáns toppmöte äger rum.
Enligt EU-källor är syftet med denna strategi att signalera att Ungerns utrikespolitiska handlingar inte representerar EU:s samlade ståndpunkt.
"Genom att organisera ett officiellt råd parallellt kommer ministrarna inte att närvara vid toppmötet i Budapest," förklarade en diplomat och tillade att detta sänder en "tydlig signal om att Ungern inte talar för EU."
Återgång till demokratiska normer
Denna bojkott är den senaste händelsen i en serie av spänningar mellan Ungern och andra EU-medlemsstater. Under Orbáns ledning har Ungern kritiserats för att avvika från demokratiska normer och principer för rättsstaten, samt för att använda sin position för att blockera EU-beslut och finansiering som ett sätt att vinna fördelar i frågor som inte är relaterade.
Under ett nyligen genomfört möte om industriell politik i Budapest deltog endast sju ministrar från andra länder, och ingen från EU-kommissionen var närvarande. Den planerade bojkotten av det utrikespolitiska toppmötet utgör en ännu starkare markering, vilket underminerar Ungerns försök att framhäva sitt ledarskap på den internationella scenen.
Diplomatiska källor antyder att diskussioner om bojkotten redan har skett informellt med nyckelstater inom EU, inklusive Frankrike och Tyskland. Borrells team förväntas snart presentera planen för alla 27 EU-permanenta representanter.
