Forskarlarm: Nytt coronavirus identifierat – risk för framtida pandemier

Ett nytt coronavirus, HKU5-CoV-2, har upptäckts hos fladdermöss i Kina, enligt en rapport från ABC. Virusets struktur liknar den som finns hos andra virus i samma grupp, vilka tidigare har visat sig vara skadliga för människor.

Forskare vid Wuhan Institute of Virology och Guangzhou Medical University har analyserat virusets egenskaper och menar att det kan ta sig in i mänskliga celler på ett liknande sätt som Covid-19, enligt rapporter från ABC.

Niklas Arnberg, virolog och expert på coronavirus, bekräftar att viruset kan infektera mänskliga celler men understryker att det finns många andra coronavirus i naturen, vilket gör det osannolikt att just detta skulle orsaka en framtida pandemi.

”Jag skulle bli väldigt förvånad om det här viruset blir orsaken till nästa pandemi, men det är ytterligare ett bevis på att risken för nya coronavirusutbrott kvarstår,” säger han enligt TV4 Nyheterna.

Ny pandemi kan vara oundviklig

Även om HKU5-CoV-2 inte bedöms vara ett akut hot, menar Arnberg att nya pandemier är en realitet vi måste förhålla oss till. Han påpekar att de senaste pandemierna har orsakats av virus och att det sannolikt blir samma sak i framtiden.

”Vi vet att vi kommer att drabbas av nya pandemier, men vi vet inte när eller vilket virus som blir orsaken,” säger han.

Han varnar också för att immuniteten från Covid-19 sannolikt inte skulle ge ett tillräckligt skydd mot detta eller andra nya virus, och att befintliga vacciner troligen inte skulle ha någon effekt.

Ingen fara för folkhälsan – än

Efter upptäckten har USA:s smittskyddsmyndighet CDC gjort ett uttalande där de understryker att viruset inte utgör någon omedelbar fara för folkhälsan.

”CDC är medveten om upptäckten av ett nytt fladdermuscoronavirus, men det finns ingen anledning att tro att det i nuläget innebär en risk för folkhälsan”, uppger myndigheten.

Även forskarna bakom studien betonar att risken för spridning till människor inte bör överdrivas.