Ett historiskt ögonblick
Den 122 meter höga Starship-raketen är planerad att lyfta från SpaceX:s anläggning i Boca Chica, Texas, klockan 16.00 lokal tid (22.00 GMT) på tisdag, rapporterar Reuters.
Testet markerar ett stort steg i utvecklingen av raketens hypersoniska återinträde i jordens atmosfär och förbättrade landningstekniker.
Förra månaden lyckades SpaceX för första gången landa Starships första steg, Super Heavy, med hjälp av gigantiska mekaniska armar – en innovation som återigen kommer att sättas på prov.
Starship är avsett att transportera astronauter till månen och i framtiden färdas till Mars, en ambition som Musk hoppas kunna förverkliga under en andra Trump-administration.
Trump och Musk i allians
Donald Trump, tillsammans med sin son Donald Jr. och senator Ted Cruz, kommer att vara på plats för att bevittna uppskjutningen.
Elon Musk, som stödde Trumps presidentkampanj med cirka 130 miljoner dollar, har nyligen blivit utsedd av Trump till medledare för en ny regeringseffektiviseringskommitté.
Musk har kritiserat USA:s federala reglering av kommersiella raketuppskjutningar och ser Trumps politik som en möjlighet att driva igenom förändringar som kan gynna SpaceX:s framsteg.
– Vi vill göra snabba framsteg, och Trump-administrationen ger oss rätt förutsättningar, sa Musk i en tidigare intervju.
Fyra mål för testflygningen
Musk har listat fyra nyckelmål för tisdagens uppskjutning:
1. Återstart av Starships rymdanpassade motor i omloppsbana – ett avgörande test för manövrering i rymden.
2. Landning i dagsljus – tidigare landningar har skett på natten.
3. Hypersoniskt återinträde i atmosfären – ett snabbare och intensivare test än tidigare.
4. Återanvändning av Super Heavy – att fånga förstasteget med de gigantiska armarna på uppskjutningstornet, en teknik som fascinerade Trump vid ett tidigare test.
– Det finns också tusentals små designförändringar som vi testar, tillade Musk.
En framtid för Starship
SpaceX hoppas kunna genomföra hela 400 Starship-uppskjutningar de kommande fyra åren, enligt SpaceX:s president Gwynne Shotwell.
Med stöd från NASA:s Artemis-program, som planerar att återvända till månen, och Trumps förväntade prioritering av Mars-expeditioner, kan SpaceX ta avgörande steg mot sina rymdmål.
– Vi har precis nått 400 uppskjutningar med Falcon, och Starship kommer att bli nästa stora kapitel, sa Shotwell vid en konferens i New York förra veckan.
Med tisdagens test blickar SpaceX och Musk framåt mot en framtid där Mars är inom räckhåll – med Trump-administrationen som en möjlig partner i strävan mot stjärnorna.
