Forskning vid ETH Zürich, det schweiziska federala tekniska institutet, har lett till en banbrytande upptäckt för återvinning av guld från elektronikskrot.
Genom att använda en proteinfibersvamp, en biprodukt från osttillverkning, har forskare utvecklat en ny metod som inte bara är miljövänlig utan också ekonomiskt fördelaktig.
Under en studie lyckades forskarteamet, lett av professor Raffaele Mezzenga, återvinna 450 milligram 22 karats guld från 20 gamla datormoderkort, vilket motsvarar ett värde av ungefär 33 dollar.
Det rapporterar Iltalehti.
Det framgick också att en mobiltelefon innehåller cirka 34 milligram guld.
Detta förfarande visar sig vara ekonomiskt attraktivt då forskarna rapporterar att processen genererar 50 gånger mer i värde än den kostar. Med andra ord, för varje investerad dollar i separationsprocessen kan 50 dollar i guldvärde extraheras.
Världshälsoorganisationen WHO påpekar att mängden elektronikavfall, som utgör en toxisk risk för både människor och miljö, ökar snabbare än någon annan avfallstyp. Årligen kastas miljontals elektroniska enheter bort, och därför är återvinning en kritisk fråga.
Pengar är en kraftfull motivation, och denna nya metod erbjuder ett ekonomiskt incitament för återvinning av elektronikskrot.
Professor Mezzenga betonar metodens hållbarhet och effektivitet, "Det här är svårt att göra mer hållbart", vilket understryker vikten av innovativa lösningar för att hantera globalt elektronikavfall.
