Världens auktoritära ledare framstår ofta som osårbara, men deras makt kan plötsligt kollapsa. Bashar al-Assad i Syrien har till exempel beviljats tillfälligt skydd i Moskva.
Detta väcker en större fråga: var skulle Rysslands president Vladimir Putin ta vägen om hans närmaste allierade vände honom ryggen?
Harvardprofessorn Walter Clemens har undersökt scenariot och presenterat möjliga svar, rapporterar Ziare.
Putin har hittills behållit makten genom att köpa lojalitet från mindre fraktioner i Moskva. Men Clemens påpekar att dessa grupper kan överge honom om kriget i Ukraina fortsätter att tömma Rysslands ekonomi och militära resurser. Historiskt sett har totalitära regimer, som Assads i Syrien, ofta kollapsat under interna svagheter.
Putin skulle kunna dra sig tillbaka till en avskild plats inom Ryssland, världens största land. Men inte ens det alternativet är helt säkert. Många ryssar sörjer familjemedlemmar som dött i kriget, och missnöjet i befolkningen växer. Hans lyxiga palats vid Svarta havet och nära Moskva kan också bli en risk, med tanke på Ukrainas skickliga specialstyrkor och det ökande motståndet runt honom.
Möjliga exilplatser
Belarus, under ledning av Putins nära allierade Aleksandr Lukasjenko, kan verka som ett logiskt val. Men landets närhet till NATO-länder som Polen och Ukraina gör det till en osäker tillflyktsort.
Teheran skulle kunna vara en annan möjlighet, men Irans regering står inför växande intern instabilitet, vilket gör dess framtid osäker.
Kina skulle också kunna erbjuda skydd. Xi Jinping har upprätthållit nära band med Putin som en del av deras gemensamma rivalitet mot väst. Men att ta emot Putin skulle kunna innebära en politisk belastning för Kina, som redan hanterar ansträngda relationer med USA.
Indien är ytterligare en tänkbar destination. Även om New Delhi har gynnats av billig rysk olja är premiärminister Narendra Modi försiktig med att öppet stödja Moskva. Att hysa en ledare efterlyst av Internationella brottmålsdomstolen är därför osannolikt.
Nordkorea, under Kim Jong Uns styre, skulle troligen välkomna Putin, då Kim inte bryr sig om omvärldens åsikter. Men att leva under Kims regim skulle sannolikt vara förödmjukande för Putin.
Kuba, däremot, kan vara ett mer realistiskt alternativ. Landets långvariga motstånd mot amerikansk påverkan och dess starka säkerhetsapparat skulle kunna erbjuda viss trygghet.
Ett oväntat förslag
Clemens avslutar med en humoristisk kommentar: under rätt omständigheter skulle Putin till och med kunna hamna på Mar-a-Lago, där han hälsar på sin tidigare allierade Donald Trump.
