Elon Musk, ägare av Tesla, SpaceX och X (tidigare Twitter), har blivit en central aktör i Donald Trumps administration redan innan den officiellt börjat. Hans inflytande sträcker sig långt, från att finansiera Trumps kampanj till att få en nyckelroll i regeringens arbete.
Enligt Yale-historikern Timothy Snyder är detta ett tecken på en större problematik. Snyder beskriver i en intervju med The Guardian hur Trump, som han kallar en "liten man" jämfört med Musk, står inför en potentiell maktkamp i Vita huset.
Komplex relation
Musk har spelat en avgörande roll i Trumps senaste valkampanj. Med en förmögenhet på över 420 miljarder dollar, enligt Forbes, kunde Musk bidra med betydande summor för att stötta Trumps kampanj mot Kamala Harris.
Utöver finansieringen hade Musk även inflytande över valet av J.D. Vance som Trumps vicepresidentkandidat, rapporterar The Guardian. Efter valvinsten i november har Musk blivit en allt mer framträdande figur vid Trumps sida och fått smeknamnet "förstekompis", en ordlek på titeln "förstefru".
Ett nytt departement
Musk har dessutom utsetts till ledare för det nyinrättade "Department of Government Efficiency" tillsammans med investeraren Vivek Ramaswamy.
Avdelningens uppdrag är att minska de federala utgifterna med miljarder dollar, ett av Trumps viktigaste vallöften.
Snyder framhäver att Trump är ekonomiskt beroende av Musk, både för finansieringen av valkampanjer och för att driva rättsprocesser mot politiska motståndare.
"Om Trump inte sätter stopp för detta beroendeförhållande kommer det att prägla hans liv," säger Snyder.
En kommande maktkamp?
Snyder varnar för att Trump överskattas medan Musks makt underskattas. Han menar att Trump inte är så förmögen som han vill framstå, och Musks inflytande kan skapa oenighet i Vita huset.
Frågan är hur länge den tillträdande presidenten kan navigera den komplicerade relation utan att förlora greppet om sin administration.
