Upptäckten av encelliga organismer, Chromosphaera perkinsii, på havsbotten nära Hawaii 2017 visade sig bli avgörande för att lösa en av historiens mest klassiska frågor: Vad kom först, hönan eller ägget?
Dessa organismer, som är över en miljard år gamla, har nu gett forskarna ett revolutionerande svar.
Studien från universitetet i Genevé avslöjar att mekanismerna för att skapa ägg existerade långt innan hönan ens var påtänkt.
Forskarteamet upptäckte att dessa encelliga organismer bildar flercelliga strukturer som påminner om djurembryon, vilket antyder att evolutionen redan tidigt hade utvecklat "verktygen" för att skapa ägg.
"Även om Chromosphaera perkinsii är en encellig art, visar deras beteende att processer för koordinering och differentiering existerade långt före djurlivet," säger Omaya Dudin, forskningsledare, enligt TV4 Nyheterna.
Upptäckten förändrar inte bara vår förståelse för livets tidiga utveckling utan ger också ett oväntat svar på den välkända frågan om hönan och ägget. Forskarna menar att dessa processer antingen utvecklats självständigt eller är en kvarleva från en tidig fas i evolutionen.
Resultaten tyder på att naturens förmåga att skapa ägg är över en miljard år gammal, långt äldre än djurlivet som tros ha uppstått för cirka 300 miljoner år sedan.
