När hösten nu gör sitt intåg står Rysslands president Vladimir Putin inför allt större utmaningar på slagfältet i östra Ukraina, särskilt i Donetsk-regionen.
Minimala territoriella framsteg
Trots tidigare framgångar har den ryska militärens framryckning börjat sakta in, vilket väcker oro kring deras operativa förmåga inför den kommande vintern, enligt Digi24.
Nya rapporter visar att ryska styrkor gjort minimala territoriella framsteg i Pokrovsk-området, som fungerar som en viktig försörjningsnod för det ukrainska försvaret.
Mellan den 1 och 6 september lyckades de erövra ungefär 10 kvadratkilometer, vilket är en markant skillnad mot de 73 kvadratkilometer de erövrade veckan innan.
De ukrainska styrkorna, förstärkta av elitförband, har stärkt sina försvarslinjer och därmed effektivt bromsat de ryska framryckningarna. General Oleksandr Syrskyi konstaterade att de ryska trupperna inte avancerat "en enda tum" under de senaste operationerna.
Den ukrainska framryckningen i Kursk-regionen utgör ett allvarligt hot mot de ryska planerna, särskilt eftersom Kreml hade planerat att inleda en sekundär offensiv i Sumy-området. De oväntade ukrainska insatserna har stört dessa planer och tvingat de ryska styrkorna att ompröva sina strategier vid frontlinjerna.
Stora förluster
Dessutom fortsätter den ryska militären att drabbas av stora förluster, med rapporter om att runt 1 000 soldater dör varje dag – en nivå som inte kan upprätthållas särskilt länge.
Med minskande resurser och ett växande missnöje bland soldaterna är situationen prekär för Moskva. Den pågående krisen med desertering inom de ukrainska leden är visserligen oroande, men den förändrar inte de utmaningar som den ryska armén står inför när hösten fortskrider.
Putins mål att säkra en avgörande militär seger i Donbas före årets slut är nu hotat. Bristen på en samordnad offensiv i Sumy innebär att de ryska styrkorna tvingas fokusera alla sina ansträngningar på Pokrovsk.
