Bara dagar innan det ryska presidentvalet, som förväntas förlänga Vladimir Putins tid vid makten med sex år, uttalar sig Rysslands president om landets beredskap att använda kärnvapen.
I en intervju med statliga medier understryker Putin att Ryssland är redo att agera om dess suveränitet hotas.
Under tisdagen gav Putin en intervju till den statliga ryska nyhetsbyrån Ria Novosti och tv-kanalen Rossija-1, där han klargjorde Rysslands ståndpunkt.
"Från ett militärt och tekniskt perspektiv är vi, så klart, redo," meddelade Putin, enligt Reuters.
Putin framhöll även att USA "förstår" konsekvenserna av att placera amerikanska trupper på ryskt territorium eller i Ukraina, vilket skulle betraktas som en intervention av Ryssland.
Han antydde också att Ryssland är berett att genomföra kärnvapentester om USA skulle göra detsamma. "Det är inte nödvändigt. Vi måste fortfarande tänka över det, men jag utesluter inte att vi kan göra detsamma," sade han.
Putin har upprepade gånger varnat för att Väst riskerar att utlösa ett kärnvapenkrig genom att skicka trupper till Ukraina.
Valet förväntas ge Putin sex ytterligare år som Rysslands president, rapporterar nyhetsbyrån.
