Mark Levengood har i år fått det prestigefyllda uppdraget som julvärd. För många är han redan en självklar del av svenskarnas högtider, trots att han aldrig haft rollen tidigare.
"Det är lite märkligt när folk kommer fram och insisterar på att jag varit julvärd förut," säger han och skrattar.
Men för honom är uppdraget mer än att bara tända ett ljus i tv-rutan – det handlar om att nå de som kanske behöver lite extra värme och hopp, berättar han för SVT Radio.
Bakom hans populära och glada yttre finns en historia som få känner till. Mark växte upp under svåra förhållanden med en alkoholiserad mamma, en våldsam styvpappa och en biologisk far han aldrig träffade.
"Det var inget jag flydde från, men det har påverkat mig långt in i vuxen ålder," berättar han.
Trots de mörka åren menar Mark att kärleken aldrig saknades i familjen, en känsla han bär med sig än idag.
Under intervjun reflekterar Mark över varför han alltid velat vara julvärd. Han förklarar att hans ADD-diagnos gör det enkelt för honom att sätta sig in i andras situationer, särskilt när det kommer till ensamhet under julen.
"Det kan vara väldigt plågsamt att se när någon inte har någon att fira med. Jag vill använda den här dagen till att ge lite hopp," säger han.
Att levandegöra sina erfarenheter av både smärta och kärlek har format Marks syn på livet och människor. "Man lär sig så mycket av de svåra sakerna, det är då man växer," berättar han.
