Ryska myndigheter har gripit 18 nordkoreanska soldater som deserterat från sina positioner i Kursk Oblast, enligt en källa inom militär underrättelsetjänst som talade med Kyiv Independent den 21 oktober.
Pyongyang, en viktig allierad till Moskva, förbereder sig enligt uppgifter på att skicka omkring 11 000 soldater för att stödja Rysslands krigsinsats i Ukraina, där vissa soldater redan har anlänt, enligt ukrainska tjänstemän.
Den 15 oktober rapporterade Suspilne att 18 nordkoreanska soldater hade övergett sina poster i områden nära den ukrainska gränsen, med hänvisning till anonyma underrättelsekällor.
Hromadske gav ytterligare detaljer och uppgav att cirka 40 nordkoreanska soldater hade rest till Ryssland för att utbyta militär expertis med de ryska styrkorna.
Efter sin utbildning ska de 18 soldaterna ha lämnats i ett skogsområde i Kursk Oblast i flera dagar utan mat eller tydliga instruktioner. Den 14 oktober övergav de sina positioner i ett försök att hitta sin ryska befälhavare.
Två dagar senare hittades de saknade soldaterna och greps av ryska myndigheter, ungefär 60 kilometer från deras ursprungliga plats.
Sydkoreanska tjänstemän bekräftade att nordkoreansk militär personal hade överförts till Ryssland, medan USA:s ordförande för Underrättelsekommittén, Michael R. Turner, varnade för att sådana handlingar skulle kunna överskrida en ”röd linje” för USA och NATO, och uppmanade till omedelbara åtgärder.
Den 18 oktober dök en video upp på nätet som påstods visa nordkoreanska soldater i ett ryskt militärläger där de fick utrustning och förbereddes för att sättas in mot Ukraina.
