Mitt i den långsamma framryckningen i östra Donbas har Ryssland ökat sitt tryck, där Pokrovsk beskrivs som en avgörande stad för ett eventuellt genombrott i konflikten. Om Ryssland lyckas ta kontroll över Pokrovsk, riskerar Ukraina att förlora viktiga delar av både Luhansk och Donetsk.
"Tar man Pokrovsk nu, då är frågan om man kan fortsätta mot Slaviansk och Kramatorsk," förklarar överstelöjtnant och militärexpert Joakim Paasikivi till TV4 Nyheterna. Han menar även att detta skulle innebära ett stort bakslag för Ukraina.
Rysslands strider har varit mest intensiva i oktober, som militärt sett varit deras mest framgångsrika månad sedan invasionens början. Trots detta beskriver Paasikivi tempot som "väldigt långsamt", då Ryssland under månaden endast tagit 0,09 procent av Ukrainas territorium.
Samtidigt beskriver Ukrainas överbefälhavare Oleksandr Syrskyi situationen vid fronten som svår. Han uttrycker på Telegram att ukrainska styrkor ständigt behöver resurser för att hålla ställningarna.
"Våra styrkor står upp emot den mest kraftfulla ryska offensiven sedan den fullskaliga invasionens inledning," skriver Syrskyi enligt CNN.
Enligt Reuters har Ryssland nu avancerat snabbare än på ett år, och Paasikivi konstaterar att Ryssland fortfarande har initiativet på marken och bestämmer var striderna sker.
Han menar dock att trots dessa framsteg har Ryssland ännu inte lyckats åstadkomma några avgörande genombrott.
"Vi har sett samma diskussioner föras med först Bachmut, sen Avdiivka och Vuhledar," säger han och förklarar att varje ryskt övertagande kommer till priset av betydande förluster.
Paasikivi tillägger att de ryska förlusterna fortsatt är betydligt högre än de ukrainska, något som beror på Rysslands strategi och deras likgiltighet inför soldaternas överlevnad.
