Nato-allierade befarar att Rysslands president Vladimir Putin har för avsikt att återta territorium som förlorats till Ukraina i Kursk-regionen innan Donald Trumps installation den 20 januari, rapporterar The Telegraph.
Västliga diplomater varnar för att Putin kan agera snabbt för att säkra detta område i ett försök att stärka sin position inför kommande fredsförhandlingar.
En rapport från den brittiska försvarsunderrättelsetjänsten, citerad av The Telegraph, indikerar att Ryssland sannolikt kommer att intensifiera sina kamikazedrönarattacker mot ukrainska positioner, med utgångspunkt från nya baser nära gränsen.
För att stärka sitt grepp har Ryssland stationerat cirka 50 000 soldater i regionen, däribland nordkoreanska trupper.
Den ukrainske befälhavaren Oleksandr Syrskyi varnade för att ”tiotusentals” ryska soldater, inklusive elitstyrkor, nu försöker driva tillbaka de ukrainska styrkorna, vilket signalerar en möjlig eskalering av konflikten.
Analytiker menar att Ryssland redan har återtagit omkring hälften av det territorium i Kursk som förlorades under offensiven i augusti.
Enligt amerikanska medier ska Trump ha talat med Putin efter valet och uppmanat honom att avstå från ytterligare upptrappning, särskilt med tanke på det militära stödet från Nordkorea till Ryssland.
Kreml förnekade att detta samtal ägt rum, men andra källor i USA bekräftade att telefonsamtalet ägt rum, där Putin gratulerade Trump och lovordade hans "mod".
Ukrainas president Volodymyr Zelensky gratulerade även Trump till segern och uppmanade honom att fortsätta stödja Ukrainas försvar.
