Enligt Storbritanniens försvarsministerium (MoD) har hela anfallsenheter bestått av skadade soldater, särskilt inom den 20:e kombinerade armén.
Den ryska militärsjukvården är hårt pressad och har svårt att hantera det stora antalet skadade soldater. Brittisk underrättelsetjänst rapporterar att genom att skicka tillbaka sårade soldater i strid frigör befälhavarna sjukhusplatser samtidigt som de fortsätter att använda de skadade i militära operationer.
Många av dessa soldater riskerar annars att försvinna i det ryska sjukvårdssystemet, utan vare sig ordentlig behandling eller ny placering.
I januari spreds en video på ukrainska Telegram-kanaler där två ryska soldater på kryckor rörde sig över ett öppet fält nära Pokrovsk i Donetsk-regionen. En ukrainsk drönare släppte ammunition över dem, vilket troligen ledde till deras död.
Videon utlöste en häftig debatt bland pro-ryska krigsbloggare. Svyatoslav Golikov fördömde tillvägagångssättet och kallade det "en fullständig skam", enligt The Moscow Times. Han påpekade att svårt skadade soldater i vissa fall skickas på direkta anfallsuppdrag, medan de i andra fall används för att hålla nyerövrade positioner.
Förutom de skadade trupperna skickas även nyrekryterade kontraktssoldater direkt ut i strid. Enligt källor till den oberoende ryska nyhetssajten Verstka placeras de flesta nya soldater i anfallsenheter efter endast två dagars till två veckors träning innan de sänds till fronten. Trots de extrema riskerna fortsätter många att ansluta sig, lockade av höga ekonomiska ersättningar.
De ryska förlusterna är enorma.
Under hösten 2024 uppskattade det brittiska försvarsministeriet att Ryssland förlorat totalt 610 000 soldater sedan den fullskaliga invasionen inleddes, varav 200 000 dödats och 400 000 skadats – hälften av dem med permanenta funktionsnedsättningar. Pentagon rapporterade liknande siffror och angav 615 000 totala förluster, där 115 000 dödats och 500 000 skadats.
