Det ryska utrikesministeriet har i ett uttalande uppmanat till rivning av ett monument tillägnad den ukrainska SS-Galizien-divisionen i Kanada, vilket beskrivs som ett steg mot att utrota arvet efter ukrainska nazister.
Enligt den Kremlvänliga nyhetsbyrån TASS betonade ministeriet;
"Det bästa beviset på Ottawas seriösa avsikter att ta avstånd från Ukrainas nazistiska förflutna kommer att vara likvideringen av monument som hedrar nazistkollaboratörer."
Denna begäran kommer efter att den ryska ambassaden i Kanada upprepade gånger har krävt att monument "som hedrar nazistanhängare" tas bort.
"Rivningen av SS-monumentet i Kanada är det första steget mot att eliminera arvet efter ukrainska nazister i detta land," meddelar ambassaden.
Frågan fick uppmärksamhet i september 2023, där BBC noterade att det finns flera monument i Kanada, från 1970- och 1980-talen, som hedrar ukrainare som tjänstgjorde i SS-Galizien-divisionen.
Ett sådant monument på en privat kyrkogård i Oakville har nyligen rivits, en händelse som har använts i Kremls propaganda relaterad till den pågående invasionen av Ukraina.
Kontrovers kring ukrainska presidenten Zelenskys besök i Kanada
Kontroversen kring dessa monument intensifierades under den ukrainska presidentens besök i det kanadensiska parlamentet i september, som en del av hans nordamerikanska turné.
Tillsammans med Kanadas premiärminister Justin Trudeau erkände Zelensky den 98-åriga ukrainska emigranten Yaroslav Hunka, som kämpade mot sovjetiska Ryssland under andra världskriget, som en "ukrainsk och kanadensisk hjälte."
Under sitt tal hävdade president Zelensky att "den ryska aggressionen måste sluta med en seger för Ukraina", med hänvisning till Holodomor i Ukraina och betonade det pågående krigets betydelse för att rädda miljontals liv.
Kontroversen kring "hjälte av Ukraina och Kanada"
Det framkom dock uppgifter om att Hunka hade tjänstgjort i den nazistiska SS Galizien-divisionen, vilket belystes av Ivan Katchanovski från University of Ottawa.
"Veteranen från SS Galizien-divisionen kallades en ukrainsk hjälte och en kanadensisk hjälte av talmannen för det kanadensiska parlamentet och tackades för all sin tjänst," noterade Katchanovski.
Som svar utfärdade Simon Wiesenthals centrum för studier om Förintelsen ett uttalande där man fördömde divisionen för att "vara ansvarig för massmord på oskyldiga civila med en ofattbar nivå av brutalitet och illvilja."
