Världens beroende av fossila bränslen har drivit länder att utforska avlägsna områden för att hitta outnyttjade energikällor.
Medan den största delen av oljeproduktionen sker i etablerade fält har vissa länder riktat sin uppmärksamhet mot outforskade territorier.
En av de mest omtvistade regionerna för framtida resursutvinning är Antarktis, en kontinent som skyddas av internationella avtal som syftar till att bevara den för vetenskaplig forskning och miljöskydd.
Rapporter tyder på att Ryssland har upptäckt en massiv oljereserv under Antarktis frusna landskap.
Genomförda seismiska studier
De uppskattade 511 miljarder fat olja kan vara värda cirka 40 biljoner dollar, vilket gör det till en av de mest värdefulla outnyttjade energikällorna på planeten.
Upptäckten har väckt oro bland miljöaktivister och världsledare, eftersom borrning i Antarktis skulle utmana det långvariga Antarktisavtalet, enligt Ziare.
Avtalet, som undertecknades 1959, förbjuder utvinning av resurser och militär verksamhet på kontinenten, och säkerställer att den förblir dedikerad till fredlig vetenskaplig utforskning.
Under årens lopp har forskningsstationer etablerats för att studera klimatförändringar, djurliv och geologisk aktivitet.
Trots dessa regler indikerar rapporter att ryska forskare, understödda av statliga företag, har genomfört seismiska studier för att bedöma förekomsten av olja under isen.
Oro efter fartygsaktivitet
Oroligheterna ökade 2023 när det ryska fartyget Akademik Alexander Karpinski sågs röra sig mellan Kapstaden och Antarktis.
Miljögrupper befarar att fartyget var involverat i oljeutvinning snarare än enbart vetenskaplig forskning.
Företaget RosGeo, som är kopplat till dessa operationer, har enligt uppgift identifierat reserverna i en region som ibland kallas den "brittiska sektorn" av Antarktis.
Denna potentiella upptäckt kan omforma de globala energimarknaderna och geopolitiska dynamik.
Om Ryssland försöker utvinna dessa resurser kan det störa internationella avtal och provocera fram reaktioner från andra nationer.
Närvaron av så stora reserver kan också bromsa ansträngningarna att övergå från fossila bränslen, vilket ytterligare komplicerar globala klimatinitiativ.
Kina ökar sin närvaro i Antarktis
Kina har också ökat sin närvaro i Antarktis och har etablerat en femte forskningsbas i regionen.
Som en av de största konsumenterna av kolväten kan även Peking komma att söka en andel i Antarktis resurser.
