I de nordligaste delarna av Sverige är det just nu full aktivitet med Nato-övningen Immediate Response 24, som är en del av den omfattande övningsserien Steadfast Defender 24.
Över 90 000 soldater deltar i övningen under mars, april och maj, vilket är ett tecken på regionens strategiska betydelse i försvaret av norra Europa.
Övningen markerar första gången som Sverige, som nyligen blev Nato-medlem, fungerar som värdnation och stöttar amerikanska förband i deras färd från Norge till Finland via Norrbotten.
Generalmajor Fredrik Ståhlberg, ansvarig för operationen, betonar vikten av att säkerställa en säker och effektiv transport av trupperna.
"Vi måste säkerställa transporter och säkerhet. Det är inte bara att lasta och åka mellan punkterna A och B," säger han till SVT Nyheter Norrbotten.
Under övningens gång kommer det att röra sig kilometerlånga militärkolonner bestående av drygt 130 militärfordon och 550 soldater längs vägarna i norr, vilket påverkar lokal trafik.
Efter avslutad övning i Sverige fortsätter de amerikanska förbanden till Finland där de ska delta i övningen Northern Forest tillsammans med finska och norska soldater.
Fredrik Ståhlberg uttrycker att det finns en bred förståelse bland lokalbefolkningen för övningens nödvändighet. "På det stora hela tror jag folk förstår varför vi gör det här. Det är ju för dem som bor här," förklarar han.
Syftet med Immediate Response 24 är att stärka Natos förmåga att förstärka Europa, särskilt med fokus på Nordkalotten. Denna region är kritisk, inte bara för dess närhet till Ishavet och Atlanten utan också för möjligheten att snabbt kunna förstärka från USA till norra Europa.
