Storbritanniens regering planerar att långsiktigt skicka tusentals soldater till Ukraina inom ramen för en föreslagen internationell fredsbevarande mission. Enligt en högt uppsatt brittisk tjänsteman, som citeras av The Times, är detta en del av en bredare strategi för att stabilisera landet efter kriget.
"Det här är ett långsiktigt åtagande, vi pratar om flera år. Så länge det behövs för att upprätthålla fredsavtalet och avskräcka Ryssland," säger källan till tidningen.
Utplaceringen skulle dock endast ske efter att ett formellt fredsavtal mellan Kyiv och Moskva har undertecknats.
Fredsstyrkan kan omfatta 30 000 soldater
Enligt The Times samordnar Storbritannien insatsen tillsammans med Frankrike, Turkiet, Kanada och Australien. Totalt har över 30 länder uttryckt stöd för uppdraget, främst genom logistiskt bistånd, vapenleveranser och utbildning.
Om planen genomförs kan upp till 30 000 fredsbevarande soldater placeras ut i viktiga städer såsom Kyiv, Odessa och Lviv. Syftet är att försörja, utbilda och stödja den ukrainska militären under återuppbyggnadsfasen efter kriget.
Ryssland har reagerat med skarp kritik
Vice utrikesminister Alexander Grushko kallade idén om att skicka NATO-trupper till Ukraina för ”fullständigt olämplig och absurd”.
"Om de dyker upp där innebär det att de placeras i en konfliktzon, med alla de konsekvenser det medför för dessa styrkor som parter i konflikten," varnar Grushko.
Han tillade att endast obeväpnade observatörer kan vara acceptabla för att övervaka en vapenvila – inte beväpnade utländska soldater.
Ukraina behöver inte Rysslands godkännande
Frankrikes president Emmanuel Macron har en helt annan inställning och menar att Ukraina självt avgör vilka styrkor som får vistas i landet efter kriget.
"Ukraina är en suverän stat, och om det ber om allierade trupper på sitt territorium är det inte upp till Ryssland att bestämma om det godkänns eller inte," säger Macron.
Han betonade också att säkerhetsgarantier för Ukraina måste ingå i ett fredsavtal och att några territoriella eftergifter inte är aktuella.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har tidigare efterlyst en fredsbevarande styrka på 100 000 internationella soldater för att säkerställa efterlevnaden av ett framtida fredsavtal eller vapenvila.
USA har uttryckt stöd för en "europeiskledd" fredsbevarande insats, men har samtidigt uteslutit att skicka egna soldater till Ukraina.
