Under en intervju den 31:a oktober med högerkommentatorn Tucker Carlson bemötte den tidigare presidenten Donald Trump påståenden om att han skulle vara en "vän av Ryssland".
Han kallade kritikerna för "sjuka" och pekade på de sanktioner han införde under sin administration som bevis på sin tydliga hållning mot Moskva.
"De älskar att säga att jag var en vän av Ryssland... en rysk spion – de här människorna är sjuka," sa Trump och kommenterade de anklagelser som följt honom genom hela hans politiska karriär.
“Nord Stream 2? Jag stoppade det.”
Trump tog upp sitt beslut att införa sanktioner mot Rysslands gasledning Nord Stream 2 som ett bevis på sin hårda linje mot Ryssland.
"Jag dödade den. Ingen annan skulle ha gjort det. Jag stoppade den," sade han till Carlson.
Sanktionerna syftade till att stoppa ryska gasförsäljningar till Europa, något Trump menar motsäger bilden av honom som en "Ryssvän."
Trots detta har Trump tidigare prisat Rysslands president Vladimir Putin och kallat Rysslands invasion av Ukraina 2022 för "genialisk," samtidigt som han lagt skulden för konflikten på president Joe Biden och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.
Trump har också hävdat att han, om han blir vald, skulle kunna avsluta kriget "inom 24 timmar," men har inte gett några specifika detaljer om hur.
Trumps kontakter med Ryssland
I Bob Woodwards senaste bok påstås det att Trump i hemlighet haft sju kontakter med Putin efter att han lämnat sitt ämbete, något som ytterligare eldat på den allmänna granskningen.
År 2018 möttes Trump av kritik för att ha accepterat Putins nekande till valpåverkan, trots amerikanska underrättelserapporter som hävdade motsatsen.
Intervjun med Carlson äger rum mitt i Trumps kampanj mot den demokratiska kandidaten, vicepresident Kamala Harris. Enligt uppgifter i Financial Times kan Trump, om han blir omvald, komma att frysa konflikten och blockera Ukrainas Nato-medlemskap.
