Ett avslöjande av flera internationella journalister har blottlagt hur personer med pro-ryska åsikter rekryteras för att utföra sabotage och mord i Nato-länder, mot betalning.
Journalister från mediehuset Delfi, Papertrail Media, ZDF, Der Standard och den internationella journalistorganisationen OCCRP gick undercover för att undersöka detta nätverk, enligt TV4 Nyheterna.
Med den fiktiva identiteten "Valeri Ivanov", en 26-årig man från Tallinn, fick journalisterna kontakt med en bot på Telegram, kallad ”Privet Bot”. Rekryteringsnätverket annonserade även på andra plattformar som Facebook, VKontakte och gamingplattformen Steam, och "Ivanov" välkomnades med ett meddelande som tydligt antydde samhörighet och en vilja att bekämpa politiska manipulatörer.
”Välkommen, min vän! Om du läser det här meddelandet har vi mycket gemensamt. Vi vill vara användbara för vårt land och våra folk,” skrev boten. Det dröjde inte länge innan kontakten gick över från en bot till en verklig rekryterare. ”Ivanov” skickade över sina id-handlingar och berättade om sin påhittade militära bakgrund.
Journalisterna fick snart veta att varje uppdrag kunde ge 100 000 kronor, överfört i kryptovaluta, och att uppgifterna var av allvarlig natur. ”Ivanov” förhördes om sin erfarenhet, med frågor som:
”Har du någonsin dödat?” och ”Vilka brott är du villig att begå?”. Uppdragen som erbjöds inkluderade att bränna ukrainska militärfordon eller döda en "fascist" på baltiskt territorium.
Det främsta målet, enligt rekryteraren, var att förstöra Nato-utrustning, och han tillade att det fanns andra uppdrag som betalade bra, inklusive att döda personer som påstås ha skändat ryska soldaters gravar i Estland och Baltikum.
Som en första uppgift blev ”Ivanov” instruerad att öva genom att tillverka en molotovcocktail och filma sig själv när han kastade den i skogen.
Enligt Indrek Kannik, direktören för Estlands internationella centrum för försvar och säkerhet, har sabotagen i Europa ökat kraftigt under de senaste två åren, och många personer i Estland, Polen och andra länder har gripits för sabotage, ofta rekryterade via Telegram.
