AFD:s popularitet exploderar
Den 23 februari går Tyskland till val, och allt pekar på att Alternativ för Tyskland (AFD) kommer att göra sitt bästa valresultat någonsin.
Partiet, som klassats som högerextremt av den tyska säkerhetspolisen i flera delstater, når omkring 20 procent i opinionsmätningarna.
– Det är just nu det enda alternativet för oss, särskilt på grund av migrationspolitiken, säger AFD-medlemmen Petra till TV4:s utsända i Chemnitz.
Chemnitz, en stad med tydliga spår från DDR-tiden, väntas bli en av AFD:s starkaste fästen. För fyra år sedan kom partiet tvåa här med 21 procent av rösterna.
Nu tyder mycket på att AFD inte bara blir störst i Chemnitz, utan även i hela det forna Östtyskland. Samtidigt har en våg av protester svept över landet – över 1,5 miljoner tyskar har deltagit i demonstrationer mot partiet inför valet.
Migration och Rysslandspolitik i fokus
På ett valmöte i Chemnitz samlas anhängare i en balsal där stämningen är laddad. På scenen står EU-parlamentarikern Maximilian Krah, som tidigare väckt kontrovers genom att relativisera SS-soldaters skuld under andra världskriget.
När han får frågan om vad AFD skulle göra om de fick makten i Tyskland, är svaret tydligt:
– Vi skulle stänga gränserna och stoppa inflödet av utlänningar. Dessutom skicka tillbaka många av dem som kommit sedan 2015, säger han.
Partiet driver även en hård linje mot EU:s sanktioner mot Ryssland. Krah menar att de bör hävas omedelbart och att Tyskland inte bör ge något fortsatt stöd till Ukraina.
AFD lockar främst äldre män
Trots spekulationer om att fler unga män skulle lockas av AFD – inte minst efter Elon Musks öppna stöd – domineras publiken fortfarande av män i övre medelåldern.
– Ekonomin går åt skogen. Brottsligheten ökar. Ungdomar känner sig inte säkra på gatorna, säger Alexander Hofmann, som röstat på AFD sedan partiet grundades 2013.
När mötet drar igång möts talarna av applåder och jubel. AFD har medvind – men också starkt motstånd. Med valet runt hörnet är frågan hur långt partiet kan nå.
