Rykten om haitiska migranter i Ohio som påstås äta familjers husdjur har fått spridning genom ledande republikaner, inklusive senatorn JD Vance och Trump-kampanjen.
Uppgifterna, som ursprungligen spreds i en lokal Facebook-grupp, har visat sig vara ogrundade men har snabbt plockats upp av konservativa medier och spridits vidare på sociala medier.
Katt hittats död
Det började med ett inlägg där en kvinna påstod att hennes väns katt hittats död i en haitisk grannes trädgård, redo att ätas. Detta falska rykte har sedan vuxit till ett omfattande nätfenomen, rapporterar CNN.
Trump-kampanjen skriver på sociala media: "President Trump kommer att deportera migranter som äter husdjur," medan senator Ted Cruz delade ett meme med texten:
"Rösta på Trump så att haitiska migranter inte äter oss."
Ingen sanning bakom
Trots att dessa rykten fått stor spridning finns det inga belägg för att de skulle vara sanna. Staden Springfield, där ryktena först dök upp, har inte mottagit några trovärdiga rapporter om att husdjur skulle ha skadats av migranter, enligt stadens talesperson.
Polisen har också påpekat att en videofilm som påstås stödja anklagelserna faktiskt filmades i en annan stad, långt från Springfield.
Det är inte första gången Trump-kampanjen försöker spela på rasistiska undertoner. Trump har tidigare ifrågasatt vicepresident Kamala Harris identitet som svart kvinna, något hon själv valt att inte ge någon uppmärksamhet.
Falska rykten
Den haitisk-amerikanska kongressledamoten Sheila Cherfilus-McCormick har kallat både Vance och Cruz för "vidriga" på grund av deras spridning av ryktena. Hon påpekar att båda politikerna har nära band till invandrare och borde förstå hur skadliga dessa falska påståenden är.
Den haitiska diasporan är en viktig väljarkår, särskilt i delstaten Florida, där både Demokrater och Republikaner tävlar om rösterna. Cherfilus-McCormick varnar för att Republikanernas spridning av lögner kan stöta bort viktiga invandrargrupper i det kommande valet.
