Donald Trump har länge hävdat att Rysslands invasion av Ukraina inte hade skett om han varit president, och hans allierade tror att hans strategi med ”strategisk oförutsägbarhet” kunde ha fått Putin att tveka.
I en intervju nyligen förklarade Trumps tidigare nationella säkerhetsrådgivare, Robert O’Brien, att Trump ska ha sagt att ”de skulle aldrig ha gjort detta under mig, för de visste inte vad jag skulle göra.”
Under hösten 2021 gjorde president Joe Biden klart att amerikanska trupper inte skulle sättas in i Ukraina om en invasion blev verklighet. Denna tydliga position är, enligt Trump-anhängare, ett stort misstag som kan ha spelat en avgörande roll för att Vladimir Putin vågade gå vidare med sitt militära agerande.
Trumps hot om krafttag
Trump har själv beskrivit hur han under sitt presidentskap använde sitt rykte för att inge en viss rädsla hos auktoritära ledare som Putin och Xi Jinping. Han har tidigare antytt att han vid ett tillfälle hotade att ”bomba Moskva” om Ryssland skulle försöka sig på att invadera Ukraina.
Även om Putin senare avfärdade Trumps påstående som ”nonsens,” anser Trump och hans allierade att sådana hot kunde ha påverkat Putins beslut.
Den tidigare presidenten använder sin påstådda oförutsägbarhet som ett centralt inslag i sin kritik mot Biden-administrationens hantering av konflikten.
Han hävdar att Bidens förutsägbara och återhållsamma strategi öppnade dörren för Putins agerande.
Biden-administrationen har sedan invasionen gett Ukraina omfattande stöd i form av ekonomiska och militära resurser, men vissa menar att detta hade kunnat undvikas med en mer avskräckande hållning.
Oförutsägbarhet
Idén om att skapa osäkerhet för att avskräcka motståndare är inte ny. Trumps strategi påminner om vad som kallas ”Madman Theory,” en taktik som Richard Nixon använde för att få fiender att tro att han kunde ta extrema beslut, även kärnvapen, för att driva igenom amerikanska intressen.
Trump använder liknande retorik och har gjort det till en del av sin ”America First”-politik, där han ofta hävdat att USA måste bli mindre förutsägbart på den internationella arenan.
– Vi berättar för alla exakt vad vi ska göra, vi måste vara oförutsägbara, sade han redan inför sitt första presidentval 2016.
Skillnader i strategi mellan Biden och Trump.
Medan Biden har insisterat på att USA och Nato inte ska bli parter i kriget, har andra ledare i Europa öppnat för att låta Putin tvivla på vad västvärlden kan tänkas göra.
Frankrikes president Emmanuel Macron har exempelvis sagt att han inte utesluter några åtgärder, ett uttalande som syftar till att få Putin att tveka om västvärldens nästa steg.
I de ukrainska ledarskapsleden verkar man dock inte dela samma oro som vissa europeiska länder om en eventuell Trump-seger.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky ska enligt källor se Trumps strategi som en potentiell tillgång i kampen mot Ryssland, eftersom Trumps oförutsägbarhet kan utgöra ett verktyg för att hålla Kreml i schack.
