Den finska skidorten Levi har slagit upp sina backar, trots att temperaturen visar på höga höstgrader.
Tack vare en växande satsning på snöförvaring har orten kunnat bevara och återanvända snö från föregående vinter, något som säkrar skidförhållandena oavsett vädrets svängningar.
Levi, som införde snöförvaring redan 2016, har aldrig behövt ställa in ett slalomlopp på grund av snöbrist sedan dess, berättar Marko Mustonen, affärschef på Levi Ski Resort, skriver SVT.
– Vi sparar nu nästan tio gånger mer snö än vi gjorde i början, säger han. I år har orten spridit ut hela 260 000 kubikmeter snö, som lagrats under sommaren för att hålla skidspåren i toppskick.
Moderna tekniker
Metoder för snöförvaring har utvecklats betydligt sedan snö användes för kylning av mat redan under forntiden. Idag är organiska material som sågspån och träflis populära täckmaterial, då de kan bevara upp till 85 procent av snön över sommaren.
För Levi har dock valet fallit på moderna isolerande mattor av polystyren, som ska kunna behålla upp till 90 procent av snömassan och dessutom kan återanvändas i upp till 20 år.
Nina Lintzén, snöforskare vid Luleå tekniska universitet, menar att dessa mattor kan vara ett praktiskt alternativ på längre sikt.
– Mattorna är ekonomiska och hållbara eftersom de kan användas om och om igen. De är också enklare att hantera än traditionella material som måste bytas ut varje år, säger hon.
Rädda skidsäsongen
I takt med klimatförändringarna blir vintrarna varmare och förskjuts längre fram på året, vilket ställer nya krav på skidorter. I södra Europa, exempelvis i Frankrike, har flera anläggningar tvingats stänga permanent på grund av snöbrist.
För att hantera den förändrade vintersäsongen föreslår forskare nu att man omprövar tidpunkten för skidsäsongens start.
– Vintern kommer senare, och det är kanske inte längre realistiskt att börja åka skidor i oktober. Istället skulle man kunna skjuta fram säsongen för både världscupen och andra tävlingar, så att de får bättre förutsättningar längre in på våren, säger Nina Lintzén.
Med hjälp av snöförvaring och nya tekniska lösningar som Levi använder sig av kan skidorter som ligger på varmare breddgrader hålla säsongen vid liv, trots ett förändrat klimat.
