Efter år av utredningar och förseningar har Israels premiärminister Benjamin Netanyahu tagit plats i rättssalen för att vittna i det uppmärksammade korruptionsmålet mot honom.
Det är första gången en israelisk premiärminister åtalas för brott, och anklagelserna rör bland annat mutor, bedrägeri och trolöshet mot huvudman, skriver SVT Nyheter.
Anklagelser om mutor och maktmissbruk
Netanyahu anklagas för att ha tagit emot lyxgåvor som cigarrer och champagne, värda hundratusentals kronor, i utbyte mot att gynna en filmproducents affärsintressen.
Han misstänks också för att ha gynnat en mediemogul genom lagstiftning i utbyte mot positiv mediebevakning. Dessutom ska han ha ingått en överenskommelse med en tidningsägare för att hämma en rivaliserande tidnings tillväxt, enligt Reuters.
Israelkännaren Anders Persson beskriver anklagelserna som ”väldigt allvarliga” och menar att de rör Netanyahus relationer med mäktiga personer både i Israel och internationellt.
Dessa relationer ska enligt åtalet ha utnyttjats för personliga fördelar, inklusive lagändringar och mediala förmåner.
Netanyahu nekar och kallar det häxjakt
Netanyahu avfärdar alla anklagelser och har kallat rättsprocessen för en ”häxjakt”. Under sitt vittnesmål i rättssalen framhöll han vikten av att säga sanningen och hävdade att det inte kan finnas rättvisa utan den.
– Jag har väntat åtta år på att få berätta sanningen, sa han enligt Times of Israel.
Splittrat stöd och pågående protester
Rättegången har väckt starka reaktioner både inom och utanför domstolen. Demonstranter samlades på tisdagsmorgonen för att kräva Netanyahus avgång, medan andra hävdar att rättssystemet är partiskt.
Landet är djupt splittrat i sitt stöd för premiärministern, även om han nyligen stärkts i opinionsmätningar.
En utdragen process
Premiärministerns advokater har försökt fördröja processen med hänvisning till pågående kriget i Gaza.
Trots detta har rättegången nu gått in i ett kritiskt skede, men den väntas kunna pågå i flera år till. En eventuell fällande dom kan få stora konsekvenser för Netanyahu och hans politiska karriär.
Anders Persson menar att Netanyahu använder sin position som ledare i en krigstid för att argumentera mot omfattande närvaro i rätten.
– Han framställer sig själv som en oumbärlig statsledare, säger Persson.
Netanyahu står nu inför en av de största utmaningarna i sin politiska karriär, samtidigt som hans framtid som premiärminister hänger på rättegångens utgång.
