Ungern pressar EU – och möter motstånd
Viktor Orbán har öppet ifrågasatt EU:s Rysslandssanktioner och hotat att blockera en förlängning, något som kräver enhälligt stöd från alla 27 medlemsländer. Orbán har hävdat att sanktionerna skadar EU:s ekonomi och antytt att Europa bör vänta in USA:s nya hållning under Trump innan några beslut fattas.
Men på onsdagen ändrades spelplanen. Donald Trump, som nyligen återvänt till Vita huset, publicerade ett kraftfullt inlägg på Truth Social där han krävde att Ryssland skulle “STOPPA detta löjliga krig”. Han hotade även med “höga skatter, tullar och sanktioner” på ryska varor om landet inte avslutar konflikten.
Orbán tystnar bakom stängda dörrar
Efter Trumps oväntat hårda uttalande märktes en förändring i tonen från Ungern. Enligt EU-diplomater som deltog i möten på torsdagen verkar Orbán nu vara beredd att släppa sitt veto. Det skriver Politico.
Ungerns representanter tonade ner sitt motstånd och sa att de ännu inte bestämt sig, ett tydligt skifte från Orbáns tidigare konfrontativa retorik.
– "Ungern bör nog dubbelkolla med sin amerikanske hjälte,” sa en anonym EU-diplomat med hänvisning till Trump. “Han verkar väldigt mycket för sanktioner mot Ryssland.”
Klockan tickar för EU:s beslut
EU måste förnya sanktionerna mot Ryssland innan den 31 januari, och på fredagen ska medlemsländerna försöka enas om beslutet. Om förnyelsen blockeras riskerar nästan 200 miljarder euro i frysta ryska tillgångar att släppas tillbaka till Moskva.
Enligt EU-tjänstemän finns ingen reservplan om sanktionerna inte förlängs. Belgien, där de flesta av de frysta tillgångarna finns, har ingen juridisk möjlighet att stoppa ett flöde av pengar till Kreml.
Energisäkerhet och politiska konsekvenser
Om Ungern skulle blockera sanktionerna skulle det få stora konsekvenser för EU:s mål att minska beroendet av rysk energi. Isaac Levi, en expert på rysk energi, varnar för att ett ungerskt veto skulle underminera hela unionens energisäkerhet och svika Ukraina.
Ungern riskerar också ekonomiska konsekvenser. EU kan välja att avvisa landets fleråriga utgiftsprogram, vilket skulle slå hårt mot landets budget.
– "Orbán höjer temperaturen, men om han fäller sanktionerna kommer det att explodera här,” säger en av de fem EU-diplomater som följt förhandlingarna.
En strategisk reträtt
Med Trumps oväntat tydliga ställningstagande ser det nu ut som att Orbán inte längre vågar riskera en konflikt med vare sig EU eller USA. Fredagens möte kommer att visa om Ungern håller fast vid sitt hot eller om Orbán väljer att backa undan för att undvika en diplomatisk storm.
Med mindre än en vecka kvar till deadline är EU:s sanktionsregim på spel – men mycket tyder på att Orbán inte vill vara den som drar ut kontakten.
