Elon Musk, grundaren av SpaceX, har sagt att han vill ta "vem som helst som vill" till Mars – men bara om Kamala Harris inte blir USA:s president.
Musk, som är en uttalad supporter av Donald Trump, hävdar att en ny demokratisk mandatperiod skulle "förstöra Mars-programmet" genom att kväva det med byråkrati.
Mars – ett vallöfte
Musk har vid flera tillfällen uttryckt frustration över det han kallar för "ett berg av regeringsbyråkrati" som förhindrar framsteg inom rymdresor. Han har nyligen upprepat att USA aldrig kommer till Mars om Harris vinner valet, skriver Sky News.
Detta påstående har även lyfts av Trump, som i ett kampanjmöte lovade att han skulle samarbeta med Musk för att få fart på Mars-programmet om han återvänder till Vita huset. '
Trots byråkratiska hinder har SpaceX under Musks ledning gjort stora framsteg inom rymdforskning.
"Elon, starta raketerna", sa Trump.
Företaget är nu NASA:s främsta partner för att skicka astronauter till den internationella rymdstationen, och de planerar att skicka obemannade Starship-farkoster till Mars inom två år, följt av bemannade resor år 2028.
Även om Musk och Trump kritiserar Harris, är hon en känd förespråkare för rymdutforskning. Som ordförande för det Nationella rymdrådet har hon bidragit till att fler länder undertecknar Artemis-avtalet, som främjar fredligt samarbete i rymden.
Frågan om rymdresor har blivit en del av den politiska debatten inför det kommande presidentvalet, och det är tydligt att både republikaner och demokrater har stora visioner för USA:s framtida rymdäventyr.
