En israelisk attack riktad mot en skolbyggnad i staden Jabalia, norra Gaza, har resulterat i minst 19 döda, inklusive barn. Byggnaden har under den pågående konflikten använts som skydd för internflyktingar, enligt uppgifter från lokal sjukvårdspersonal som Reuters rapporterar.
Detta område har under lång tid varit en tillflykt för civila som flytt från striderna, men har nu drabbats hårt av den intensiva konflikten mellan Israel och Hamas.
Den israeliska militären har bekräftat attacken och hävdar att skolbyggnaden, som tidigare fungerat som utbildningslokal, nu används av Hamas som mötesplats och för att gömma vapen.
Denna uppgift har dock förnekats av Hamas, som under torsdagen uttalade sig om händelsen och hävdade att byggnaden enbart skyddade civila flyktingar.
Skolor har blivit återkommande mål under de senaste veckorna, vilket Israel motiverar med att Hamas ofta använder dem som gömställen och baser för sina operationer. Kritiker menar däremot att dessa attacker riskerar att döda många oskyldiga, inklusive barn och andra civila som inte har något med konflikten att göra.
Den humanitära situationen i Gaza fortsätter att förvärras med varje ny attack. Civila, särskilt de som tvingats fly sina hem på grund av striderna, lever under ständig rädsla och osäkerhet, utan säkra platser att ta skydd.
FN och internationella organisationer har upprepade gånger varnat för att attacker mot civila skyddszoner strider mot internationell lag, men trots det fortsätter våldet att eskalera.
Med minst 19 liv förlorade i den här senaste attacken riktas återigen internationella blickar mot det våldsamma skeendet i Gaza. Samtidigt växer kraven på omedelbara åtgärder för att skydda civila och få ett slut på den långdragna konflikten.
