Polen stänger gränsen för asylsökande – ny lag väcker internationell kritik

Polen har beslutat att tillfälligt upphäva rätten att söka asyl för migranter som anländer via gränsen mot Belarus. 

Den nya lagen, som klubbades igenom utan dröjsmål, har väckt starka reaktioner både inom och utanför landet.

President Andrzej Duda undertecknade lagen på onsdagen, och premiärminister Donald Tusk var snabb med att slå fast att den skulle börja gälla omedelbart. Syftet, enligt Tusk, är att skydda Polen från vad han kallar ett ”allvarligt och reellt hot” mot nationell säkerhet – en hänvisning till det ökande migrantflödet som sägs vara uppmuntrat av Ryssland och Belarus i ett försök att destabilisera Europa, rapporterar Euro News. 

Trots tidigare farhågor om att lagen kan försvåra för regimkritiker i Belarus att fly, försvarade Duda beslutet med att ”säkerheten för våra gränser och för det polska folket måste gå först”.

Tillfällig paus – med vissa undantag

Den nya lagen gör det möjligt för Polen att under 60 dagar åt gången stoppa migranter från att söka asyl. Vissa undantag finns dock: minderåriga, gravida kvinnor, personer med särskilda vårdbehov samt personer som riskerar fara vid ett återvändande får fortfarande rätt att söka skydd. Ett sent tillägg till lagen innebär även att familjer som reser med barn också får möjlighet att söka asyl.

Men kritiken har inte låtit vänta på sig. FN:s flyktingorgan UNHCR varnade redan i februari för att lagen inte är förenlig med varken internationell eller europeisk asyllagstiftning. Human Rights Watch gick ett steg längre och uppmanade EU att vidta rättsliga åtgärder mot Polen om lagen införs.

En redan hårt bevakad gräns

Polens 400 kilometer långa gräns mot Belarus har under flera år varit en plats för mänskliga tragedier. Tusen­tals människor har försökt ta sig över, ofta genom täta skogar i extrem kyla. Sedan 2021 beräknas hundratals ha omkommit, och människorättsgrupper rapporterar om olagliga och våldsamma avvisningar av gränsvakter.

För att bromsa den illegala migrationen har Polen investerat miljardbelopp i gränsskydd – däribland en 5,5 meter hög stålmur med taggtråd och ett elektroniskt övervakningssystem med kameror längs 206 kilometer av gränsen.

”Vi följer våra internationella åtaganden”, menar Tusk

Donald Tusk har trots allt försvarat lagförslaget med att det inte syftar till att kränka mänskliga rättigheter, utan enbart stoppa vad han beskriver som statligt orkestrerad migration från Ryssland och Belarus.

Frågan är nu hur EU kommer att reagera – och om Polen riskerar att hamna i ännu en rättslig konflikt med unionen.