Ukraina tappar mark i öst
Ukrainska trupper är under hård press längs den långa frontlinjen, särskilt i Donetskregionen där Ryssland långsamt vinner terräng.
Enligt CNN har ryska styrkor tagit över 400 kvadratkilometer bara i december och närmar sig strategiska områden som Pokrovsk. De ukrainska styrkorna är numerärt underlägsna och utsatta för intensiva attacker från flera håll samtidigt.
Trots hårda förluster fortsätter Ryssland sin strategi, vilket experter beskriver som en "ångvält" som till slut maler ner motståndet.
Minskad optimism kring militär hjälp
Ukrainas försvarsminister Rustem Umerov prioriterar nu att stabilisera frontlinjen och stärka landets försvarskapacitet. Även om västvärlden har bidragit med över 126 miljarder dollar i säkerhetsstöd under de senaste tre åren, är framtiden oviss.
Det amerikanska ledarskiftet väcker frågor om fortsatt stöd. Tysklands försvarsminister Boris Pistorius har uttryckt oro för att det amerikanska stödet kan stoppas under den nya administrationen.
Trump pressar på för vapenvila
Donald Trump och hans Ukraina-sändebud, Keith Kellogg, hoppas kunna få ett hållbart slut på konflikten inom 100 dagar efter Trumps tillträde. Trump själv har påstått att han kan få ett stopp på striderna inom 24 timmar, men medgav nyligen att det kan ta upp till sex månader.
Trumps strategi är dock oklar, särskilt eftersom Kreml fortfarande kräver att Ukraina erkänner Rysslands annekterade områden och avstår från att gå med i NATO. Dessa krav är långt från acceptabla för Kyiv.
Kyivs utmaningar och förhoppningar
President Volodymyr Zelensky betonade att en rättvis fred för Ukraina är avgörande, men han förbereder sig också för svåra samtal med Trump.
Ukrainas utrikesdepartement har bekräftat att högnivåmöten planeras. Zelensky insisterar på att eventuella garantier för vapenvila måste inkludera luftförsvar, ballistiskt missilskydd och en fullt utrustad NATO-standardiserad division för att förhindra framtida aggressioner.
Osäker framtid för fredssamtal
Trots viss optimism från Trumps sida är Moskva inte redo för kompromisser. Enligt ryska experter spelar Kreml för en total seger, vilket gör att förutsättningarna för fredssamtal fortfarande är långt borta.
Analytiker varnar också för att för tidiga försök till fredssamtal kan förvärra konflikten. Både Ukraina och Ryssland satsar fortfarande på fortsatt strid snarare än förhandling.
