Mimmo Wiestål Fischetti
När USA vänder världen ryggen öppnar Europa dörrarna för nya handelsavtal.
Just nu läser andra
USA:s president Donald Trump har återigen skakat om världshandeln med nya tullar och en nationalistisk handelspolitik. Men ironiskt nog kan detta visa sig vara en oväntad vinst för EU:s frihandelsvänliga länder. När USA stänger dörren, ser Europa en chans att bli världens nya handelsmotor.
EU vänder sig utåt – när USA går sin egen väg
Trump har med sin ”America First”-strategi rullat ut nya tullmurar: 10 procent på import från de flesta länder, hela 145 procent på kinesiska varor, och upp till 25 procent på stål, aluminium och bilar. Det här har skapat en dominoeffekt. Länder som tidigare tvekade till frihandelsavtal börjar nu söka sig närmare EU som ett mer stabilt alternativ.
Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen säger att länder nu står i kö för att samarbeta med EU. ”I en allt mer oförutsägbar värld ser många oss som en pålitlig partner”, sa hon i en intervju med POLITICO Europe.
Ökat tryck inifrån EU – även skeptiker byter fot
Inom EU har det länge funnits spänningar mellan frihandelsvänliga länder som Sverige och de mer protektionistiska, som Frankrike. Men enligt Sveriges handelsminister Benjamin Dousa har flera ”svajande” medlemsländer börjat röra sig i frihandelns riktning.
Läs också
– Det finns en känsla av brådska. Vi måste öppna nya handelsvägar och skriva nya avtal, sa han vid ett EU-möte i Luxemburg.
Nya avtal – i snabb takt
Von der Leyens nya kommission, som tillträdde i december, har redan hunnit avsluta flera tuffa förhandlingar. Avtal med Mercosur, Mexiko och Schweiz är klara, och samtal har återupptagits med Malaysia samt inletts med Förenade Arabemiraten.
Nu hoppas man även kunna knyta ett frihandelsavtal med Indien före årets slut. Dessutom pågår diskussioner om att närma sig CPTPP – det stora frihandelsavtalet i Indo-Stillahavsregionen där bland andra Storbritannien nyligen gått med.
Australiens val den 3 maj kan också ge nytt liv åt förhandlingarna efter att ett avtal föll i sista stund i slutet av 2023.
Handelsklimatet förändras – även i Frankrike
Frankrike, som tidigare varit en bromskloss i handelsförhandlingar, börjar nu mjukna. Landet som länge motsatt sig Mercosur-avtalet ser nu på saken med andra ögon.
– Vi kan inte låsa fast oss vid gamla ståndpunkter. Världen förändras, och vi måste hänga med, säger Marie-Pierre Vedrenne, EU-parlamentariker från partiet Modem.
Jean-Luc Demarty, tidigare chef för EU:s handelsavdelning, menar att Trumps politik påminner om det som hände efter 2017. Då tvingades EU omvärdera sin inställning till handel efter USA:s svängning under Trumps första mandatperiod.
Men hoten kvarstår – nya risker vid horisonten
Trots det nya momentumet för frihandelsvännerna är framtiden långt ifrån problemfri. Ett av de största orosmolnen är att kinesiska varor, som inte längre når USA, nu kan börja flöda in i Europa – vilket ökar kraven på skydd av EU:s inre marknad.
Samtidigt drömmer vissa, som Tysklands tillträdande förbundskansler Friedrich Merz, om att återuppliva ett transatlantiskt handelsavtal med USA. Men Jean-Luc Demarty varnar för att försöka väcka liv i det gamla TTIP-avtalet.
– Det vore ett stort misstag. Jag ledde förhandlingarna i över fyra år, och det var en omöjlig uppgift, säger han.
Slutsats: När USA bygger murar, bygger EU broar
Trump må vilja isolera USA – men hans politik får andra länder att närma sig varandra. För EU, särskilt de frihandelsvänliga medlemmarna, öppnar det nya dörrar. Samtidigt kräver det nytänk, kompromisser och en balansgång mellan ideal och realpolitik. Världshandeln ritas om – och EU vill ha pennan i handen.
