Det ryska privata militärföretaget (PMC) Redut, under kontroll av huvuddirektoratet för generalstaben (GRU) vid det ryska försvarsministeriet, har enligt uppgift börjat rekrytera HIV-positiva individer som legosoldater för kriget i Ukraina.
Denna information kommer från den undersökande nyhetskällan "Vazhnye istorii", som indikerar en betydande förändring av rekryteringsstrategier för ryska militära operationer.
Enligt meddelanden på sociala medier i Ryssland övervägs individer med hiv och hepatit för rekrytering.
Avtalsvillkoren inkluderar ett sex månaders åtagande med en lön på 230 000 ryska rubel (motsvarande cirka 26.000 kronor) och potential för ytterligare bonusar.
Rekryteringen sägs vara utformad efter linjerna från "Umbrella"-enheten vid Wagner PMC, känd för att inkludera personer med hiv och hepatit i sina led.
En journalist, som utgav sig för att vara hiv-positiv som var intresserad av att gå med i kriget, kontaktade rekryteraren och informerades om att kontraktet skulle vara med Redut PMC.
Rekryteraren uppgav att volontärer med hiv måste ta med sig sin antiretrovirala terapimedicin, eftersom PMC bara skulle tillhandahålla stridsrelaterad utrustning.
Mediciner, om det behövs, måste köpas i Donetsk, eftersom PMC inte tillhandahåller dem.
Officiellt får hiv-smittade och patienter med hepatit inte teckna kontrakt med det ryska försvarsministeriet.
Denna nya utveckling tyder dock på en möjlig uppmjukning eller förbigående av dessa regler av ryska PMC:er.
Denna rekryteringsstrategi följer tidigare rapporter från ukrainsk underrättelsetjänst förra året, som hävdade att Wagner PMC hade påbörjat massrekrytering av fångar för kriget i Ukraina, inklusive de som lider av allvarliga infektionssjukdomar som HIV och hepatit C.
Flytten att rekrytera individer med sådana hälsotillstånd för militära operationer väcker oro för dessa rekryters välbefinnande och de etiska konsekvenserna av sådana metoder.
Den belyser också de utmaningar som ryska militära styrkor står inför när det gäller att upprätthålla sin arbetskraft i den pågående konflikten i Ukraina.
