Ryssland har tidigare visat att de är villiga att använda fångutväxlingar som ett politiskt verktyg, vilket illustreras i utväxlingen av Brittney Griner mot Viktor But i december 2022.
Denna praxis kastar ljus över fallet med Evan Gershkovich, Wall Street Journal-journalisten som greps i mars 2023 i Ryssland.
Anklagad för spioneri på oklara grunder, står Gershkovich inför en rättegång som börjar idag, onsdag, med en potentiell fängelsedom på upp till 20 år enligt TV4 Nyheterna.
Emma Tucker, chefredaktör på Wall Street Journal, har starkt kritiserat Rysslands agerande och hävdar att anklagelserna är helt grundlösa.
Hon menar att Gershkovich används som en förhandlingsbricka, vilket är ett sentiment som delas av Vita huset. Detta framgick i en intervju med BBC från mars 2024.
Kreml har antytt att de kan vara intresserade av att utväxla Gershkovich mot Vadim Krasikov, som för närvarande avtjänar ett livstidsstraff i Tyskland.
Trots Gershkovichs möjliga fängelsedom, anser Carolina Vendil Pallin, Rysslandskännare på Totalförsvarets forskningsinstitut, inte att detta skulle påverka hans värde i eventuella förhandlingar om fångutväxling.
Hon understryker att Kreml redan ser sig i en långvarig konfrontation med väst, och att uppmärksamheten kring Gershkovichs fall inte skulle skada Ryssland mer än vad situationen redan gör.
