Det amerikanska utrikesdepartementet bekräftade sent på onsdagen att Ryssland har använt kemiska vapen mot ukrainska trupper, vilket bryter mot konventionen om kemiska vapen (CWC). Denna konvention förbjuder produktion och användning av kemiska vapen.
Enligt en uttalande som utrikesdepartementet utfärdade har Ryssland använt kvävningsmedlet Klorpicrin, känt från första världskriget och nu används i jordbruket som insektsmedel, mot de ukrainska styrkorna. Detta rapporterades av det amerikanska mediet cnbc.com.
"Vi kommer med denna bedömning efter att också ha fastställt att Ryssland har använt tårgas som en stridsteknik i Ukraina, vilket även det strider mot CWC," förklarade utrikesdepartementet.
Handlingarna ses inte som isolerade incidenter utan är en del av en rysk taktik för att skaffa taktiska fördelar genom att förflytta ukrainska styrkor från befästa positioner.
Kvävningsmedlet, som främst påverkar andningssystemet genom att irritera näsa, hals och i synnerhet lungorna, är bara det senaste i raden av använda medel.
Dessa anklagelser tillkommer i en redan spänd geopolitisk situation där både Ryssland och Ukraina har anklagat varandra för att använda kemiska vapen.
I januari anklagade exempelvis Ukraina Ryssland för mer än 200 kemiska angrepp på slagfältet, något som Ryssland kraftigt har förnekat och i sin tur anklagat Ukraina för liknande överträdelser.
Som svar på dessa handlingar meddelar USA att de kommer att införa sanktioner mot tre ryska regeringsenheter kopplade till landets kemiska och biologiska vapenprogram, samt mot fyra ryska företag som stöder dessa enheter.
