Robot vaktar Mar-a-Lago
En robotisk hund vid namn Spot, skapad av Boston Dynamics, har väckt stor uppmärksamhet när den setts patrullera runt president-elect Donald Trumps Mar-a-Lago i Florida.
Roboten, utrustad med avancerade sensorer och övervakningsteknik, är en del av USA:s Secret Service arsenal för att skydda Trump efter två attentatsförsök tidigare i år, skriver BBC.
Trots sin avancerade teknik är Spot inte beväpnad och styrs manuellt eller via förprogrammerade rutter. Passerande uppmanas av text på robotens ben: ”DO NOT PET.”
Nödvändig uppgradering
Ron Williams, tidigare Secret Service-agent och nu VD för säkerhetsföretaget Talon Companies, menar att Spot fyller ett stort behov vid en fastighet som Mar-a-Lago, där stora delar av området är utsatta.
– De här robotarna kan täcka mycket större ytor än människor, säger han och förutspår att liknande robotar kommer att bli en vanligare syn i framtiden.
Viral sensation
Spot har blivit en snackis på sociala medier, där åsikterna varierar mellan att roboten är häftig och skrämmande. På amerikanska pratshower har den också blivit föremål för skämt. Men dess uppdrag är inget att skratta åt, enligt Secret Service.
– Att skydda president-elect är vår högsta prioritet, säger Anthony Guglielmi, Secret Service-chef för kommunikation.
Möjligheter och risker
Spot är utrustad med flera kameror som skapar 3D-kartor över omgivningen, samt sensorer som kan upptäcka potentiella hot.
Enligt Boston Dynamics kan den navigera i trånga utrymmen, gå i trappor och till och med öppna dörrar.
Trots sina imponerande egenskaper är roboten inte utan svagheter. Missy Cummings, professor i ingenjörskonst vid George Mason University, förklarar att något så enkelt som hårspray kan förstöra robotens kameror och försvåra dess arbete.
Robotiska hundar används allt oftare av myndigheter och militär världen över. New York-polisen har införlivat dem trots kritik om "dystopisk övervakning", och Ukraina använder liknande robotar för spaning i konflikten med Ryssland.
Samtidigt har vissa modeller börjat experimenteras med vapen, vilket väcker etiska frågor om framtiden för dessa enheter.
Ersätter inte människor
Trots teknologins framsteg är robotarna inte redo att ersätta mänskliga säkerhetsvakter.
Secret Service-agenter har setts patrullera tillsammans med Spot, och forskare betonar att mänsklig övervakning fortfarande är avgörande.
– Vi behöver fortfarande människor för att fatta beslut och ingripa vid tekniska problem, säger Melissa Michelson, statsvetare vid Menlo College.
