Teknologin, som ofta ses som en väg till frihet och kommunikation, har för vissa blivit ett redskap för kontroll och övergrepp, skriver Metro.
Ariah och Briony är två kvinnor vars liv har präglats av relationer där teknik blev en förlängning av deras förtryckares makt. Här är deras berättelser.
Ariahs historia: Från kärleksbomber till teknologisk terror
Ariah, 32, träffade Tom på jobbet i London och sveptes snabbt med av hans intensiva uppvaktning. Inom några månader hade de flyttat ihop, men hans kärleksfulla sms övergick snart till ett konstant flöde av samtal och meddelanden.
– Det var inte ovanligt att få 25 samtal på fem minuter, säger Ariah.
När hon försökte umgås med vänner överöstes hon med krav och klagomål från Tom, som gradvis isolerade henne. Under pandemin blev kontrollen än mer total, och när hon lämnade honom 2020 började terrorn på nytt – denna gång genom deras gemensamma dotter.
Tom använde Facetime och sms för att ständigt övervaka henne.
– Det finns aldrig en dag då jag inte tänker på honom, berättar Ariah.
Trots att hon nu får stöd från organisationen Refuge känner hon sig fortfarande jagad och traumatiserad.
Brionys kamp: Kontroll, hot och kränkningar
Briony, i 40-årsåldern, träffade sin ex-partner Dylan för över tio år sedan. Efter en snabb förälskelse blev kontrollen uppenbar. Han förbjöd henne att ha manliga vänner, gaslightade henne och isolerade henne från familj och vänner.
– En gång hittade jag en dold kamera i mitt barns rum, säger Briony.
Dylan hotade att skada henne och gjorde olagliga inspelningar av henne utan samtycke. Än idag är hon rädd för att en video som han spelade in i duschen ska spridas.
Efter att ha lämnat honom utsattes Briony för fysisk misshandel. Trots att hon överlämnade bevis till polisen lades fallet ned på grund av tidsbegränsningar i rättsprocessen.
– Jag gav polisen allt jag hade, men det räckte inte, säger Briony.
Teknologiskt våld växer
Enligt Refuge har teknologiskt våld, som inkluderar cyberstalking, telefonhackning och övervakning, ökat med 207 % sedan 2017.
Emma Pickering, chef för teknikrelaterat våld på Refuge, påpekar att det är en allvarlig form av övergrepp som ofta avfärdas som låg risk.
– Bara för att det är online betyder det inte att det inte är allvarligt, säger hon.
Behovet av förändring
Ariahs och Brionys historier visar hur teknologin kan bli ett vapen i händerna på förtryckare. Medan organisationer som Refuge arbetar för att ge stöd och skydd åt offer, behövs det också förändringar i rättssystemet för att bättre ta itu med dessa typer av övergrepp.
För Ariah och Briony är kampen långt ifrån över, men deras berättelser belyser vikten av att inte bara skydda sig själv, utan också skapa större medvetenhet om teknologins mörka sida i händerna på fel personer.
