Den populära sociala medieplattformen TikTok står inför en osäker framtid i USA. Högsta domstolen verkar redo att upprätthålla en lag som förbjuder appen, om inte dess Kina-baserade moderbolag ByteDance säljer den till en godkänd köpare, skriver Euronews.
TikTok och nationell säkerhet
Debatten kring TikTok har pågått i flera år och grundar sig i oro över att användardata kan hamna i händerna på den kinesiska regeringen.
USA:s regering har pekat på risken för att algoritmen som styr innehållet på plattformen kan manipuleras av kinesiska myndigheter för att sprida desinformation eller påverka opinionen.
Under förhandlingarna i högsta domstolen lyfte chefsdomare John Roberts fram TikToks ägande som en kritisk fråga. Han uttryckte oro över ByteDances skyldighet att samarbeta med den kinesiska underrättelsetjänsten.
Konsekvenser för användare och kreatörer
Om lagen träder i kraft den 19 januari 2025, som planerat, kommer TikTok inte längre att kunna laddas ner från appbutiker som Apple och Google. Existerande användare kommer fortfarande kunna använda appen, men utan uppdateringar kommer den med tiden att bli obrukbar.
TikTok har tillsammans med innehållsskapare argumenterat för att förbudet utgör ett hot mot yttrandefriheten enligt den amerikanska konstitutionens första tillägg. Men endast en av domarna, Neil Gorsuch, verkade stödja detta resonemang.
Trump och den politiska dimensionen
Donald Trump, som själv har 14,7 miljoner följare på TikTok, har föreslagit att lagen skjuts upp för att ge tid för förhandlingar. Trump har tidigare under sin första mandatperiod hotat att förbjuda TikTok, vilket satte tonen för de säkerhetsmässiga farhågor som kvarstår idag.
ByteDances vägran att sälja
ByteDance har motsatt sig kravet på försäljning och hävdat att det skulle vara omöjligt under de villkor som lagen kräver. TikTok har också anklagat Biden-administrationen för att avbryta tidigare förhandlingar om en kompromiss som skulle säkerställa dataskydd och minska kopplingarna till Kina.
Nästa steg
Domarna förväntas fatta ett beslut inom de närmaste dagarna, innan lagen planeras träda i kraft den 19 januari.
Ett förbud skulle innebära ett slut på TikToks tillväxt i USA och en dramatisk förändring för plattformens 170 miljoner amerikanska användare.
Oavsett utgången markerar detta en milstolpe i debatten om teknik, säkerhet och geopolitik, med långtgående konsekvenser för sociala medieplattformar och internationella relationer.
