Nästa gång du njuter av en kall läsk eller ett fräscht glas vatten på din favoritrestaurang, och servitören erbjuder att krydda din dryck med en skiva citron, kanske du bör tänka efter en extra gång.
Trots deras populära roll som smakgivare och deras kända hälsofördelar, döljer dessa gula citrusfrukter en mindre aptitlig hemlighet.
En studie från 2007 kastade ljus över detta citronfyllda dilemma genom att analysera 76 citronskivor från 21 olika restauranger. Forskarna letade efter bakterier och fann resultat som var tillräckliga för att få även den mest inbitna citronentusiasten att tänka om.
Chockerande nog visade det sig att upp till 70% av citronskivorna var hemvist för bakterier och virus som potentiellt kan utlösa sjukdomar.
Det rapporterar Newsner.
Som om det inte vore nog kom ABC News med en ännu mer skrämmande upptäckt: Hälften av de testade citronklyftorna bar spår av mänskligt avfall. En aptitretare? Knappast.
Orsaken bakom denna bakteriella fest verkar vara ganska enkel, men ändå djupt oroande. Forskarnas grundliga granskning visade att restaurangpersonalens handhygien lämnar mycket övrigt att önska.
Citronerna hanteras ofta utan föregående handtvätt, vilket transporterar bakterier från allt från toalettbesök till dörrhandtag direkt in i din dryck.
Så vad gör man? För dem som inte kan föreställa sig sin dryck utan den sura twisten, kan lösningen vara att själv ta med en tvättad citron hemifrån. För de flesta kommer det dock troligen vara enklare att helt enkelt be om att hoppa över citronen nästa gång de beställer en dryck.
I takt med att fler och fler av oss blir mer medvetna om vad vi konsumerar och varifrån det kommer, lägger denna upptäckt till ytterligare ett lager till våra överväganden om livsmedelssäkerhet.
Kanske är det dags att ompröva det där med att automatiskt inkludera en citronskiva i vårt vattenglas – åtminstone när vi äter ute.
